Впервые в Первой и Второй Маккавейских книгах исследователи встречают слово «асидеи» (хасиды), обозначающее и отряд воинов священной войны, и старцев-книжников, сторонников мира с царём (1 Макк. 2:42; 7:5–7; 2 Макк. 14:6–10). В них видели предшественников ессеев, «ранних хасидов» или фарисеев. Иерусалимское священство не руководило народным сопротивлением, священники были жертвами насилия, но, тем не менее, сотрудничали с царской администрацией, а первосвященники назначались ею. Кумраниты, бежавшие, как полагают исследователи, при начале гонений в пустыню, и их наследники были настроены против иерусалимского священства, как против коллаборационистов, так и против свергнувших их Хасмонеев. Реконструировать историю борьбы за титул первосвященника накануне и во время Маккавейского восстания по полному умолчаний тенденциозному изложению Второй Маккавейской книги исследователи могут только гипотетически, тем более что остаётся неясным, кто (Алким, Менелай или Иуда Маккавей) был первосвященником при Очищении храма и особенно при Освящении жертвенника (участия первосвященника требуют, согласно Лев. 16:32–33, оба действия, т.к. «помазанный священник» – это первосвященник, ср.: Лев. 21:10) и исполнял эту роль впоследствии. Иуда назначил беспорочных священников, они совершили все приготовления и очистили храм (1 Макк. 4:41–51), а на другой день поднялись на заре и совершили все положенные жертвы (стихи 52–56). Он мог быть не священником, а распорядителем храма, подобно Неемии, поскольку он женился после освобождения храма (2 Макк. 14:23–25) и не мог быть священником при его освящении (ср.: Лев. 21:7–9; 13–15). Для исследователей остаётся неясным, кто очищал Святая Святых и освящал жертвенник; в письме о первой Ханукке не сказано о кровавой жертве (2 Макк. 1:8), и далее характер жертвоприношения неясен: «...Совершили воскурения, зажгли светильники и предложили хлебы, принеся жертвы после двухлетнего перерыва» (2 Макк. 10:1–3). О всесожжении ясно пишет Иосиф Флавий, когда первая Ханукка уже была легендарной. По свидетельству автора Первой Маккавейской книги (1 Макк. 10:21) и Иосифа Флавия, первосвященника не было семь лет после смерти Алкима или четыре года после Иуды, перед Ионафаном. С точки зрения библейских правил такая ситуация недопустима, поэтому высказывались различные предположения о причинах изъятия этого имени или имён этих людей из хроник и списков первосвященников, как из Первой Маккавейской книги исчезли имена Ясона и Менелая. Алким, первосвященник во Второй Маккавейской книге (2 Макк. (14:3, 13), в Первой Маккавейской книге именуется «священником» (1 Макк. 7:5, 9, 21) в отличие от первосвященников Хасмонеев Ионафана, Симона и Иоанна. В нынешнем порядке глав Второй Маккавейской книги сначала следует очищение храма (10:3–7), потом казнь Менелая (13:3–8), затем назначение Алкима первосвященником. Но в письме весной 164 г. до н.э. (2 Макк. 11:27–33) царь, предлагая примирение, посылает к иудеям в качестве посредника Менелая. Либо автор Второй Маккавейской книги и Иосиф Флавий полностью фальсифицируют эту фигуру (так считает Дж. Ма, он называет Менелая героем освобождения храма, поплатившимся за это жизнью и позже оклеветанным Хасмонеями), либо гонитель и предатель не мог сотрудничать с Иудой. При нормальном положении дел первосвященником должен был стать законный наследник Онии III – Ония IV, но он при начале гонений бежал в Египет, где создал другой, «раскольнический» храм.