Композиционно исследователи видят в 1 Макк. две главные части, соотнесённые по принципу хиазма: от смерти Александра Македонского до смерти Антиоха Епифана и от победы Иуды над Никанором до взятия Акры Симоном. В первой части испытания нарастают (на вершине находятся осквернение и очищение храма) и сходят на нет. Во второй – между двумя внутренними победами помещены два внешних успеха – два посольства в Рим. Третья часть в этой композиционной перспективе – более позднее, по мнению исследователей, дополнение, которое продолжает темы книги. Литературным образцом автору служили, по мнению исследователей, исторические книги о допленном периоде. Книга переполнена реминисценциями из Танаха. Деяния Иуды должны были напоминать деяния Давида (1 Макк. 4:30), его битвы – битвы далёкой древности (1 Макк. 7:41). Сбор войска Иуды Маккавея в Массефе (1 Макк. 3:46 и далее) напоминает читателю о 1 Цар. 7:5 и далее. В завещании Маттафии в качестве образцов для его сыновей предлагаются праотцы и герои древности – Авраам, Иосиф, Финеес, Иисус Навин, Халев, Давид, Илия, отроки и Даниил (1 Макк. 2:49–61). Военачальник Аполлоний говорит о поражениях, нанесённых предкам иудеев во времена филистимлян (1 Макк. 10:72), и т.д. Опора на древность оправдывает и перерастание священной войны в войну за политическую независимость. Библейское влияние исследователи видят и в этнонимах: иудеи называются Израилем или Иаковом, эдомитяне – сынами Исава (1 Макк. 5:65), македонцы – китиями (1 Макк. 1:1; 8:5). Используются анахронистические этнонимы «хананеи» (1 Макк. 9:37) и «филистимляне» (1 Макк. 3:24), а Галилея названа «Галилеей языческой» (1 Макк. 5:15). Библейское влияние ослаблено в главе 10, где сосредоточены документы и сведения по истории Селевкидов. Библейский стиль отвечал задаче представить династию Хасмонеев богоизбранной – как династию Давида; книга имела целью создать официальную историю Хасмонеев. Автор 2 Макк. уже не был таким безусловным поборником Хасмонеев. Он вовсе не упоминает Маттафию Хасмонея, Симона называет всего дважды (1 Макк. 8:22; 14:17 – о поражении под его командованием), но говорит много об Онии III, вводит рассказы о народных героях-мучениках в главах 6–7, историю Разиса в главе 14 (37–46). В 2 Макк. больше внимания автор уделил людям, а не событиям, отношениям, а не сражениям.