Поклонение Богу выражается в культе: выполнении посвященных ему обрядов и ритуалов. Они имеют своим источником магическую составляющую мифологии (заклинания и жертвы божествам, волшебство и чародейство, основанные на принципе сопричастности) и представляют собой не что иное, как религиозную магию. Религиозные обряды и ритуалы очень разнообразны и в каждой религии имеют свою специфику. Однако во всех религиях от верующих, как правило, требуется личное обращение к Богу с молитвами, выражающими любовь, послушание, благодарность и другие чувства, а также просьбы и пожелания.

Религиозными обрядами освящается рождение, смерть, бракосочетание. К ритуальным формам выражения эмоций постоянно прибегают верующие в повседневной жизни, благодаря Бога за удачу и жалуясь на несчастья. Большое значение имеют праздники, которые связаны со знаменательными событиями, описанными в священных текстах, и предполагают совершение соответствующих торжественных церемоний.

Обряды и ритуалы в своей совокупности составляют религиозный культ, сочетающий в себе духовный и практический аспекты. Культ – важнейший вид религиозной деятельности. Он представляет собой совокупность символических актов и охватывает как действия, связанные с религиозными представлениями, так и материальные объекты, задействованные при его отправлении.

Предметом культа является сверхъестественное как господствующее над людьми и природой, а субъектом – религиозный индивид или группа. Способы отправления культа – это различные обряды, т.е. символические действия, воплощающие религиозные представления и направленные на сверхъестественные объекты с целью воздействия на них. К ним относятся: обряды инициации (посвящение в иную социально-возрастную группу); жертвоприношения (обряд умилостивительного или благодарственного характера); таинства и мистерии (обряды «сообщения благодарности»); богослужения (совокупность обрядов, проводимых коллективно и в особо отведенном месте); посты (религиозные запреты или ограничения на прием пищи либо отдельных ее видов); очищение и покаяние (общие или индивидуальные); молитвы (обращение к сверхъестественным силам с просьбой о ниспослании блага, отвращении зла); праздники (знаменательные дни, отмечаемые в память о тех или иных событиях и персонажах религиозного плана и сопровождаемые особыми обрядами).

Важной стороной религиозного культа является символика. Культ служит как бы «мостиком», соединяющим верующих с божеством. Культовые предметы, действия, жесты – это символический язык, на котором происходит диалог человека с Богом. В символической форме верующий, с одной стороны, выражает свои мысли и чувства в освещенных, допустимых для обращения к Богу формах, а с другой – приобщается к Богу, получает от него поддержку и помощь.

Именно религиозная символика составляет матрицу любой культуры, поскольку культура как надприродное явление представляет собой систему систем определенных символов. Эти символы рождают и развивают мысли и чувства, которые нельзя рассматривать как производные от биологической сущности человека. Они обусловлены своей внутренней логикой, которая совсем не обязательно должна быть адекватной логике рациональной. Поэтому мы можем рассматривать культуру, искусство, письменные источники не только как культовую, но и как внекультовую деятельность, которая в дальнейшем становится принадлежностью не только верующих. Разница лишь в том, что без учета религиозной символики суть культуры как внекультовой деятельности зачастую останется непонятной или заведомо упрощенной (профанной).