На основании Декрета СНК РСФСР от 23 января 1918 г. «Об отделении церкви от государства и школы от церкви» епископы утратили все полномочия светского характера, а также право на получение материального содержания от государства. С этого момента власть епископа приобретает исключительно внутрицерковный характер, какой она имела в I–III вв. Порядок осуществления этой власти претерпевает некоторые изменения по сравнению с предшествующим периодом. На поместном Соборе Православной Российской церкви 1917–1918 гг. было принято определение «Об епархиальном управлении», предусматривавшее создание вместо консисторий епархиальных советов и епархиальных судов, члены которых должны были избираться епархиальным собранием из числа клириков и мирян (влияние этих органов, впрочем, ограничивалось оставлением за епископа права утверждать любые их решения). Однако реализация норм данного определения оказалась невозможной ввиду начавшихся гонений на церковь. В дальнейшем произошло существенное укрепление власти епископа: в соответствии с «Положением об управлении Русской Православной Церкви» 1945 г. он получил возможность осуществлять свои полномочия единолично или при помощи епархиального совета – совещательного органа, полностью подконтрольного епископу. Институт епархиальных собраний был восстановлен «Уставом об управлении Русской Православной Церкви» 1988 г., где содержались также нормы об обязательном создании епархиального совета и частичной выборности его членов. Кроме того, было предусмотрено образование исполнительных органов при епископе: епархиального управления и «иных епархиальных учреждений». Эти нормы в целом сохранились и в «Уставе Русской Православной Церкви», принятом поместным Собором 2000 г. Одинаково изложено в обоих уставах и правило о том, что без согласия епископа ни одно решение органов епархиального управления не может быть проведено в жизнь. Важной особенностью действующего Устава является наличие в нём раздела 7 (о церковном суде), согласно которому епископ должен осуществлять свою судебную власть при помощи специального органа – епархиального суда. В соответствии с «Положением о церковном суде Русской Православной Церкви» (Московского патриархата), принятым архиерейским Собором РПЦ 2008 г., епископу принадлежат полномочия создавать епархиальный суд, утверждать его решения, а также самостоятельно принимать решения по делам о совершении церковных правонарушений в случае, если данные дела не требуют исследования. В настоящее время управленческие полномочия епископа в РПЦ регламентируются, в основном, разделом 10 Устава РПЦ 2000 г. Осуществляя правотворческую функцию, епископ издаёт подзаконные («исполнительно-распорядительные») акты по любым вопросам жизни и деятельности епархии (например, положения о епархиальных учреждениях).