Перечень полномочий епископа остаётся открытым: помимо всего вышеперечисленного он также «заботится… об удовлетворении прочих церковных нужд». Епископ обязан ежегодно представлять Патриарху Московскому и всея Руси отчёт по установленной форме о религиозной, административной и финансово-хозяйственном состоянии епархии и о своей деятельности. С момента возникновения епископата важнейшим богослужебным полномочием, отличающим епископа от пресвитера, было право совершать рукоположения (в том числе рукополагать новых епископов). Другими специфическими полномочиями епископа в богослужебной сфере являются поставление церковнослужителей, освящение св. мира, освящение храмов и антиминсов. Кроме того, привилегией епископа является торжественное («архиерейским чином») совершение богослужений, в которых он участвует. Его пастырские полномочия связаны, главным образом, с заботой о хранении христианской веры, христианской нравственности и благочестия в епархии. В частности, епископ вправе обращаться с архипастырскими посланиями к клиру и мирянам своей епархии, осуществлять надзор за состоянием церковной проповеди. В настоящее время в условиях отсутствия цензуры в РПЦ сложилась практика официального благословения епископом изданий религиозной литературы. Основанием для проведения выборов нового епископа является один из юридических фактов, определённых Константинопольским собором 861 г.: смерть епископа, ранее управлявшего данной епархией; осуждение его к лишению сана за церковные правонарушения; добровольный его отказ от управления епархией; отсутствие его в епархии в течение шести месяцев без уважительных причин. В настоящее время к этому перечню относится также перемещение прежнего епископа в другую епархию по решению высшей церковной власти. Требования, предъявляемые к кандидату в епископы, были сформулированы ещё апостолом Павлом (1 Тим. 3:2–7; Тит. 1:7–9). Они сводятся к тому, что кандидат должен обладать безупречным нравственным обликом, достаточными богословскими познаниями, хорошей репутацией (в том числе и среди «внешних»), быть единобрачным и не принадлежать к числу недавно крещёных. В ходе исторического развития церковного права эти требования несколько изменились и расширились. Так, был введён возрастной ценз для кандидатов. В первые века христианства он составлял 50 лет, при Юстиниане был уменьшен до 35, а затем – до 30 лет (последняя норма вошла в «Василики»). В дальнейшем минимальный возраст, необходимый для избрания в епископы, колебался от 30 до 40 лет. В настоящее время, например, в Элладской православной церкви он составляет 30 лет, в РПЦ – также 30 лет.