Осенью 1667 г. Г.В. Лейбниц, покинув Нюрнберг, направился в Голландию, рассчитывая познакомиться с местными учёными и, возможно, найти покровителя среди князей или аристократов. Во время поездки во Франкфурте-на-Майне он повстречался с Иоганном Кристианом фон Бойнебургом (1622–1672 гг.), влиятельным советником курфюрста и архиепископа Майнцского Иоганна Филиппа фон Шёнборна (1605–1673 гг.). Восхищённый талантами Г.В. Лейбница И.К. фон Бойнебург представил его курфюрсту и предложил остаться в Майнце. Вскоре Г.В. Лейбниц получил постоянное оплачиваемое место советника при дворе курфюрста, где его основной обязанностью стало участие в разработке концепции реформирования законодательства; в дополнение к этому Г.В. Лейбниц был личным помощником, библиотекарем и советником И.К. фон Бойнебурга, который привлекал его к работе над разного рода масштабными политическими и религиозными проектами. Первым из многих созданных в майнцский период сочинений, проектов и заметок, в которых рассматривалась правовая проблематика, стал опубликованный с посвящением курфюрсту трактат «Новый метод изучения и преподавания юриспруденции» («Nova methodus discendae docendaeque jurisprudentiae»; первое издание – 1667 г.). В первой части Г.В. Лейбниц излагал общее учение о делении наук (в целом традиционного характера), а во второй части рассуждал о месте права в системе наук и о надлежащем методе его изучения. Занимаясь анализом действующего частного права Священной Римской империи и Майнцского курфюршества, в основе которого лежало традиционное римское право, Г.В. Лейбниц в заметке «Принципы исправления свода законов» («Ratio corporis juris reconcinnandi»; первое издание – 1768 г.) предложил общую программу упорядочения законов. Не ограничиваясь пересмотром римского права, Г.В. Лейбниц объявил предельной целью законотворческой деятельности создание полной, ясной и рациональной системы законодательства («jurisprudentia rationalis»), которая с течением времени должна быть усвоена не только всеми немецкими княжествами, но и вообще всеми европейскими христианскими народами. Согласно Г.В. Лейбницу, построение системы права невозможно без анализа естественного права, т.к. оно является базисом положительного права, и в нём задаётся смысл базовых правовых понятий, в том числе понятия «справедливость». Опираясь на сочинения Гуго Гроция (1583–1645 гг.), Томаса Гоббса и других философов, которые рассматривали проблематику философских оснований права, Г.В. Лейбниц предложил собственную теорию естественного права в ряде заметок, датируемых исследователями 1669–1671 гг. и объединяемых под общим названием «Элементы естественного права» («Elementa juris naturalis»). Ввиду слабого интереса со стороны курфюрста Майнцского замысел реформирования законодательства не был осуществлён, однако важным результатом деятельности Г.В. Лейбница в майнцский период стало формирование у него убеждения в возможности создания единой универсальной системы права, а также разработка отдельных тем и разделов философии права, ко многим из которых он неоднократно впоследствии возвращался. Исполняя поручения И.К. фон Бойнебурга, Г.В. Лейбниц в 1668–1671 гг. создал значительное число заметок и небольших сочинений политического и религиозного характера.