КИРИЛЛ АЛЕКСАНДРИЙСКИЙ (375/380 – 444 гг.) – архиепископ, отец и учитель церкви, святитель (память 18 января (совместно с Афанасием I Великим), 9 июня). Традиционно жизнь Кирилла Александрийского подразделяется исследователями на ранние годы (до 412 г.) и время епископского служения, которое, в свою очередь, делится на два периода: до и после начала несторианского спора (412–428; 429–444 гг.). Богатый событиями и значительно лучше документированный второй период епископства включает начало спора (429–431 гг.), третий Вселенский Собор (июнь – октябрь 431 г.), примирение с Антиохией и окончательное осуждение Нестория (431–435 гг.), спор по поводу епископов Диодора Тарсийского и Феодора Мопсуестийского (435–440 гг.) и последние годы жизни Кирилла Александрийского (440–444 гг.). Обширная переписка Кирилла Александрийского относится преимущественно ко второму периоду епископства; значительная её часть вошла в акты третьего Вселенского (Эфесского) Собора. О своей жизни Кирилл Александрийский сообщает в письмах совсем немного. Акты Эфесского Собора являются главным источником сведений о его участии в несторианском споре. Помимо писем они включают многие полемические сочинения Кирилла Александрийского, в том числе «Защитительную речь к императору Феодосию», где он объясняет свои действия на Соборе. Кроме греческих и латинских актов Эфесского Собора есть коптские акты, которые отличаются в ряде подробностей; их достоверность исследователи оценивают по-разному. В актах пятого Вселенского Собора содержатся документы, которые относятся к спору о Тарсийском епископе Диодоре и Мопсуестийском епископе Феодоре, в том числе ряд писем и фрагментов полемических трактатов Кирилла Александрийского. В прочих творениях Кирилла Александрийского исследователи встречают лишь косвенные сведения о его жизни. Восемь писем преподобного Исидора Пелусиота, адресованных Кириллу Александрийскому, важны для характеристики личности Кирилла Александрийского и его отношения к преподобному Исидору Пелусиоту. Другие три письма преподобного Исидора Пелусиота обращены к некоему Кириллу, отождествлять которого с Кириллом Александрийским исследователи могут лишь предположительно. В многочисленных письмах Кирского епископа Феодорит неоднократно упоминается Кирилл Александрийский, говорится о его деятельности во время несторианского спора и после и даётся оценка этой деятельности, далеко не всегда, по мнению исследователей, беспристрастная.