Таким образом, всюду, где в канонах идёт речь о Соборе, подразумевается архиерейский Собор. Каноны не предусматривают Соборов, в которых бы участвовали пресвитеры, диаконы и миряне. Поскольку правомочность решений поместного Собора обусловлена санкцией на них со стороны участвующего в Соборе епископата поместной церкви, в действующем Уставе Архиерейское совещание может отменить решение, принятое полным составом поместного Собора не голосами двух третей присутствующих архиереев, как это было предусмотрено Уставом 1988 г., а простым большинством. Прежнее положение не давало епископату полноты контроля за ходом соборных деяний. Ведь отменить решение, принятое Собором в полном составе, в соответствии с ним не могли две трети епископов, даже если принятое решение на заседании поместного Собора прошло простым большинством хотя бы и в один голос. Благодаря внесённому исправлению епископат вернул себе канонически обоснованный контроль за исходом деяний поместного Собора. Глава РПЦ носит титул «Святейший Патриарх Московский и всея Руси». Патриарх имеет первенство чести среди епископата РПЦ и подотчётен поместному и архиерейскому Соборам. Имя Патриарха Московского и всея Руси возносится за богослужениями во всех храмах РПЦ. Патриарх имеет попечение о внутреннем и внешнем благосостоянии РПЦ и управляет ею совместно со Священным Синодом, являясь его председателем. Отношения между патриархом и Священным Синодом «определяются 34-м правилом свв. Апостолов и 9-м правилом Антиохийского Собора». Патриарх вместе с Синодом созывает архиерейские Соборы, в исключительных случаях – поместные Соборы, а также заседания Священного Синода и председательствует на них. Перечисляя единоличные обязанности патриарха, действующий Устав подчёркивает, что он исполняет их, «осуществляя свою каноническую власть». Они включают следующее: патриарх несёт ответственность за исполнение постановлений Соборов и Священного Синода; представляет Соборам отчёты о состоянии Русской церкви за межсоборный период; поддерживает единство иерархии РПЦ; осуществляет начальственное наблюдение за всеми синодальными учреждениями; обращается с пастырскими посланиями ко всей полноте Русской церкви; подписывает общецерковные документы после их одобрения Синодом; осуществляет исполнительно-распорядительные полномочия по управлению Московской патриархией; сносится с предстоятелями православных церквей во исполнение постановлений Соборов или Синода, а также и от своего имени; представляет РПЦ в отношениях с высшими органами государственной власти и управления (эти обязанности, в основном, содержит Устав 1988 г.); «имеет долг ходатайства и «печалования» перед органами государственной власти как на канонической территории, так и за её пределами», утверждает уставы самоуправляемых церквей, экзархатов и епархий; принимает апелляции от епархиальных архиереев самоуправляемых церквей.