ВЫСШЕЕ УПРАВЛЕНИЕ ПОМЕСТНОЙ ЦЕРКВИ Канонические принципы устройства высшего управления определены Апостольским правилом 34: «Епископам всякаго народа подобает знати перваго в них, и признавати его яко главу, и ничего превышающего их власть не творити без его разсуждения: творити же каждому только то, что касается до его епархии и до мест к ней принадлежащих. Но и первый ничего да не творит без разсуждения всех. Ибо тако будет единомыслие, и прославится Бог о Господе во Святом Духе, Отец и Сын и Святый Дух». По толкованию Иоанна Зонары, «правило повелевает, чтобы первенствующих епископов в каждой епархии почитали главою и без них не делали ничего такого, что имеет отношение к общему состоянию Церкви, каковы, например, догматические исследования, мероприятия по поводу общих заблуждений, поставления архиереев и тому подобное... Впрочем, и первенствующему епископу правило не позволяет, по злоупотреблению честию, превращать оную в преобладание, действовать самовластно и без общего согласия своих сослужителей делать что-либо указанное выше, или подобное тому». Таким образом, Апостольское правило 34 устанавливает в устройстве управления поместной церкви два взаимосвязанных основания: соборность и иерархичность. Бо́льшая часть правил, конкретизирующих права и обязанности первоиерарха (главы поместной церкви и Собора епископов), относится к IV – первой половине V вв. В правиле 9 Антиохийского собора первый епископ именуется митрополитом в соответствии с ситуацией, сложившейся в IV в. Антиохийские правила 16 и 20 и  19 правило четвёртого Вселенского собора возлагают на митрополита обязанность созывать поместные Соборы и предоставляют ему право председательствовать на них. Правила 4 и 6 первого Вселенского собора возлагают на первоиерархов попечение о вдовствующих кафедрах и осуществление руководства при избрании епископов, а также утверждение избранных. Согласно правилу 9 четвёртого Вселенского собора, главе поместной церкви (митрополиту и экзарху) принадлежит право принимать жалобы на епископов и назначать соответствующие расследования. Правило 63 Карфагенского собора предусматривает посещение первоиерархом подчинённых епископий, т.е. предоставляет ему право визитации. В соответствии с правилами, подчинённые первоиерарху епископы обязаны, под угрозой низложения, возносить его имя за богослужением. В правилах определены и границы власти первоиерарха. В делах, касающихся всей поместной церкви, он не может решать ничего важного без согласия Собора епископов. Первоиерарх избирается и поставляется Собором зависящих от него епископов и в случае необходимости подлежит их суду.