Сирийский мартиролог был обнаружен и впервые опубликован У. Райтом по рукописи, созданной в ноябре 411 г. в Эдессе (ныне Шанлыурфа, Турция). В ней содержатся сирийские переводы Псевдо-Клементин (см. ст. Климент, епископ Римский) и сочинений Тита из Бостры («Против манихеев») и Евсевия Кесарийского («Богоявление», «Мученики Палестины», «Похвала мученикам»). Мартиролог состоит из двух частей: сначала в календарном порядке указаны дни памяти «мучеников Запада», пострадавших в Римской империи (с 26 декабря по 24 ноября), затем перечислены «господа мученики, преданные смерти на Востоке», т.е. в государстве Сасанидов, распределённые по категориям (древнейшие мученики, епископы, пресвитеры, диаконы и клирики) без обозначения дней их памяти. Среди «западных» святых преобладают мученики, пострадавшие в Александрии, в Антиохии и в Малой Азии. По мнению большинства исследователей, Сирийский мартиролог является сокращённым переводом греческого текста, который впоследствии был использован при составлении Мартиролога Иеронима Стридонского. По мнению исследователей, несохранившийся греческий мартиролог был составлен около 360 г. в Никомидии, скорее всего, арианами. Это была первая попытка создания «глобального» мартиролога, в котором содержались имена всех мучеников, собранные составителями текста. По мнению исследователей, идея мартиролога была подсказана его авторам агиографическими сочинениями Евсевия Кесарийского, который собирал сведения о мучениках. В отличие от таких ранних календарей, как «Depositio episcoporum» и «Depositio martyrum», никомидийский мартиролог,  скорее всего, не был предназначен для богослужебного использования. Наиболее полно в нём представлены мученики, почитавшиеся в крупных городах восточной части Римской империи, а также в Никомидии и других городах провинции Вифиния; западных мучеников очень мало. При переводе на сирийский язык текст мартиролога был искажён: на место пропущенных записей за июнь механически перенесли июльские записи, которые заменили записями о поминовении нисибинских мучеников Адельфа и Гая, Нисибинского епископа Иакова и мучеников, пострадавших при императоре Юлиане Отступнике в Синнаде (ныне Шухут, Турция).