КИПРИАН Карфагенский, полное имя Тасций Цецилий Киприан (около 200/210 – 258 гг.) – епископ Карфагенский, выдающийся деятель и учитель древней церкви, священномученик (память 31 августа; память в католической церкви 14 и 16 сентября; память в лютеранской церкви 14 и 16 сентября; память в Англиканской церкви 15 сентября). Основными источниками биографических сведений о Киприане Карфагенском являются его сочинения, в особенности письма, а также Житие, составленное вскоре после смерти Киприана его другом и сподвижником диаконом Понтием. О последних днях жизни Киприана Карфагенского повествуют мученические Акты. Сведения о Киприане Карфагенском сохранились у писателей IV–V вв. Иеронима Стридонского, Аврелия Августина (Блаженного), Григория Богослова и Пруденция, хотя последние два автора отождествляют Киприана Карфагенского с другим святым – священномучеником Киприаном Антиохийским (ум. в 304 г.). Киприан Карфагенский родился в Северной Африке, вероятнее всего, в Карфагене, в богатой и знатной языческой семье, владевшей большими имениями в городе и его окрестностях. После обучения «свободным искусствам» (bonae artes), главным образом, риторике, Киприан быстро приобрёл в Карфагене славу оратора и учителя красноречия, собиравшего вокруг себя приверженцев (clientes) и восторженных почитателей. Существует также предположение, что Киприан Карфагенский был юристом и даже членом карфагенской курии. Однако пустота и безнравственность жизни языческого общества не удовлетворяли запросам будущего святителя, который долгое время находился в духовных поисках, в сомнениях и во внутреннем борении с собой. Наконец, он встретил христианского пресвитера по имени Цецилий или Цецилиан, под влиянием которого познакомился со Священным Писанием и вскоре обратился в христианство. В память о встрече с пресвитером Цецилием Киприан Карфагенский стал носить его имя. Как предполагают исследователи, Киприан Карфагенский был крещён на Пасху 245 или 246 г. (последняя дата считается предпочтительной). Сам он так вспоминал об этом событии: «Когда возрождающие воды омыли пятна моей прежней жизни и в искупленное сердце пролился свыше ясный и чистый свет, когда, приняв Духа Небесного, я стал новым человеком по второму рождению, тогда чудным образом сомнения стали сменяться уверенностью, тайное начало становиться явным, мрак исчезать; то, что прежде казалось трудным, стало удобоисполнимым; то, что считалось невозможным, стало возможным достичь; так что я начал понимать, что вся моя прежняя плотская жизнь, проведённая во грехах, была жизнью земной, и что только теперь началась жизнь Божия, одушевляемая Святым Духом». Крестившись, Киприан Карфагенский раздал своё имущество бедным и принял обет целомудрия. Через некоторое время после своего обращения, скорее всего, в декабре 247 г. или начале 248 г., Киприан Карфагенский был рукоположён во пресвитера. Его высокие нравственные требования к себе и окружающим, рвение к изучению Священного Писания и делам благочестия быстро снискали ему всеобщее уважение среди карфагенских христиан. Исследователи полагают, что эти качества, а также знатное происхождение и высокое положение, которое Киприан  занимал в Карфагене ещё до своего обращения, привели к стремительному росту его церковной карьеры. После кончины Карфагенского епископа Доната в середине 248 г. – первой половине 249 г. Киприан Карфагенский был избран его преемником по общему согласию церковного народа.