КОЛОМЕНСКАЯ ЕПАРХИЯ Русской церкви, существовала с середины XIV в. до 16 октября 1799 г. Коломенская кафедра (17-я кафедра в Русской церкви) была учреждена около середины XIV в., не позднее 13 марта 1353 г.: в этот день первый Коломенский епископ Афанасий присутствовал в Москве на погребении митрополита Киевского и всея Руси Феогноста. Епископ Афанасий упомянут среди свидетелей при составлении духовной грамоты великого князя Симеона Ивановича Гордого 24–25 апреля 1353 г. По мнению исследователей, митрополит Феогност благословил учреждение Коломенской епархии, но инициатива её создания исходила от московского князя. Коломна являлась одним из основных городов, принадлежавших московскому княжескому дому (была владением старшего князя из рода Калитовичей), представители которого в конце XIV в. закрепили за собой титул великих князей Владимирских. Как показал Алексей Борисович Мазуров, Коломенская епархия не могла быть учреждена раньше 1348/1349 г.: в записях о поставлениях русских епископов 1328 – 1347/1348 гг. Коломенские епископы не упоминаются ни среди участников хиротонии, ни среди поставляемых. По гипотезе исследователя, хиротония первого Коломенского архиерея произошла в Москве между 6 декабря 1352 г. и мартом 1353 г. В таком случае инициатором учреждения Коломенской епархии был великий князь Симеон Гордый (ум. 27 апреля 1353 г.). Основная территория Коломенской епархии была выделена из Рязанской епископии (см. Рязанская и Михайловская епархия). Исследователям не известно о каком-либо конфликте в связи с изъятием у Рязанской епархии земель на левобережье Оки, по мнению исследователей, потому, что Рязанская кафедра в тот период была вакантной (между 1343 и 1356 гг. Рязанские епископы не упоминаются). После учреждения Коломенской епархии церковные доходы с части территории Московского княжества оставались в нём же, а не уходили в Рязань. В Коломенскую епархию вошли «коломенские волости» – владения московских князей на левом берегу Оки в окрестностях Коломны, между реками Цной и Лопасней. По предположению Александра Александровича Зимина, поддержанному А.Б. Мазуровым, к Коломенской епархии первоначально принадлежал и второй крупный город Московского княжества того времени – Можайск, раньше входивший в Смоленскую епархию. Коломенская епархия была одной из самых маленьких по территории епархий в Киевской митрополии, меньше любой из епархий Северо-Восточной Руси. Кафедральным храмом епархии стал Успенский собор в Коломне, построенный из белого камня в 1379–1382 гг. при епископе Герасиме, местоблюстителе митрополичьего престола. В 1392 г. он был расписан на средства великого князя Василия I Дмитриевича. В Рогожском летописце XV в. говорится, что в июне 1378 г. (незадолго до битвы на реке Воже) разрушилась почти построенная церковь в Коломне, «юже создал князь великии Дмитрии Ивановичь» («Полное собрание русских летописей», том 15). Речь, как полагают исследователи, идёт о первоначальном Успенском соборе. По археологическим данным, собору рубежа 1370 и 1380 гг. на том же месте предшествовал также белокаменный собор неизвестного посвящения. Успенский собор был перестроен во второй четверти XVI в., при епископе Вассиане (Топоркове), по мнению исследователей, в тот период, когда в Коломне шло возведение кирпичного кремля (1525–1530 гг.).