Он жалуется Богу, что народ не верит его пророчествам и называет их «притчами» (Иез. 20:45–49). По приказанию Божию пророк обращается лицом к Иерусалиму, чтобы произнести «слово на святилища, и... на землю Израилеву». За грехи народа Господь Бог обещает извлечь «меч... из ножен его» и истребить «праведного и нечестивого». Прилюдное стенание пророка должно произвести на народ глубокое впечатление: «...Растает всякое сердце, и все руки опустятся, и всякий дух изнеможет...» (Иез. 21:1–7). Иезекииль возвещает о том, что приготовленный для наказания «меч наострен и вычищен». Грозный меч будет поставлен Богом «у всех ворот» города, и Он утолит Свой гнев, поразив всех жителей (Иез. 21:8–17). В образе меча, орудия Божия, по мнению исследователей, изображён вавилонский царь Навуходоносор, которому будет попущено уничтожить Иудейское царство. Пророк обличает клятвопреступление жителей города, за которое они и будут поражены: «...Как вы сами приводите на память беззаконие ваше, делая явными преступления ваши..., то вы будете взяты руками» (Иез. 21:18–24). Его жители не верят грозным пророчествам («Это гаданье показалось в глазах их лживым...» – Иез. 21:23) и губят себя этим неверием и самонадеянностью; приговор Божий останется неизменным: «Низложу, низложу, низложу, и его (города) не будет...» (Иез. 21:27). Пророчество завершается возвещением гибели «сынам Аммона», участвовавшим вместе с иудеями в заговоре против Вавилона (ср.: Иер. 27:1–3); и для них также уготован меч, который «обнажён для заклания, вычищен для истребления» (Иез. 21:28–32). Пророк продолжает обличать Иерусалим. За то, что он стал «городом, проливающим кровь» и оскверняющим себя поклонением идолам, Бог предаст его «на посмеяние народам, на поругание всем землям» (Иез. 22:1–5). Все виды нечестия делаются в Иерусалиме, его жители прославились нарушением заповедей Господних: «У тебя отца и мать злословят, пришельцу делают обиду..., сироту и вдову притесняют... Клеветники находятся в тебе..., на горах едят у тебя идоложертвенное...» (Иез. 22:7–9). За то, что город забыл Бога, он будет разрушен, его мерзостям будет положен конец, жители будут убиты или рассеяны. Весь «дом Израилев» стал для Господа «изгарью» (букв. – шлак); в гневе Своём Он обещает собрать всех неверных Ему и дохнуть на них «огнём негодования» Своего, чтобы они расплавились в горниле (Иез. 22:17–22). Обращаясь ко всей стране, Иезекииль называет её «землёй неочищенной, не орошаемой дождём в день гнева». В ней больше всех грешат те, кому предназначено следить за исполнением заповедей: пророки «съедают души, обирают имущество», священники «оскверняют святыни», князья «проливают кровь, губят души». Среди жителей Иудеи нет «человека, который поставил бы стену и стал бы предо Мною в проломе за сию землю», нет ни одного праведника и потому изольёт Бог на них Свой гнев и истребит их «огнём ярости» (Иез. 22:23–31). Иезекииль изображает Самарию и Иерусалим, столицы Северного и Южного царств, в виде двух блудных сестёр, которых звали Огола и Оголива. Они принадлежали Богу, однако стали изменять Ему. Старшая (речь идёт не о возрасте, а о большем размере и силе Северного царства, столица которого Самария была основана значительно позже Иерусалима) «пристрастилась к своим любовникам, к Ассириянам», при этом не переставая «блудить и с Египтянами».