В начале XIX в. в России появляются первые популярные изложения византийской истории, созданные под влиянием трудов европейских учёных, прежде всего, Шарля Лебо (1701–1778 гг.) и Эдуарда Гиббона (1737–1794 гг.). Начинается изучение византийских текстов и их славянских переводов (Павел Михайлович Строев, Филипп Иванович Круг, А. Меньшиков). В 1830–1860 гг. большой вклад в изучение византийских историков внёс Спиридон Юрьевич Дестунис (1782–1848 гг.), выполнивший ряд переводов их трудов на русский язык в серии «Византийские историки, переведённые с греческого языка при СПбДА» (СПб., 1858–1863 гг.). Феномен Византии становится одной из главных тем в полемике славянофилов и западников, а затем в революционно-демократических и национально ориентированных направлениях общественной мысли второй половины XIX в. Тимофей Николаевич Грановский (1813–1855 гг.) в своих лекциях заложил традицию изучения истории Византии в контексте истории европейского Средневековья. Критически оценивая теорию тысячелетнего упадка Византии, он отмечал прогрессивность христианства, вслед за Якобом Филиппом Фальмерайером (1790–1861 гг.) подчёркивал огромную роль славянского элемента в истории Византии. Первыми специальными работами, посвящёнными отдельным проблемам византиноведения, были труды Михаила Матвеевича Стасюлевича (1826–1911 гг.) «Осада и взятие Виза́нтия турками» (СПб., 1854 г.), Ариста Аристовича Куника (1814–1899 гг.) «Образование Трапезундской империи» (СПб., 1854 г.), Александра Петровича Зернина (1821–1866 гг.) «Император Василий Македонянин» (Современник. 1854 г.. Т. 47), «Очерк жизни константинопольского патриарха Фотия» (1858 г.), «Жизнь и литературные труды императора Константина Багрянородного» (1858 г.). Важным направлением становится изучение римского и канонического права, сохранившегося в византийских памятниках (1857 г.). Огромную роль в изучении культуры греческого Востока сыграл епископ Порфирий (Успенский), открывший ряд важных литературных памятников, одним из первых в мире начавший изучение наследия Афона. Основатель современной русской научной школы византиноведения академик Василий Григорьевич Васильевский (1839–1899 гг.) первым из русских учёных обратился к Византии как к основной сфере своих научных интересов. Его труды на много десятилетий определили многие основные направления дальнейшего развития русского византиноведения: главными темами работ учёных в России стали аграрная история Византии и история русско-византийских отношений, преимущественно эпохи Древней Руси. Другой видный представитель русского византиноведения, академик Фёдор Иванович Успенский (1845–1928 гг.), занимался изучением византийско-славянских отношений в контексте общей истории Балкан и Восточной Европы. Учёный внёс огромный вклад в изучение внутренней истории империи, начал систематическое исследование актового материала.