В январе 1934 г. П.Г. Смидович поставил перед Президиумом ЦИК СССР вопрос о «ненормальности сложившегося положения» в связи с отсутствием единства в решении одних и тех же вопросов в разных республиках и предложил ускорить разработку общесоюзного законодательства о религиозных объединениях. В мае того же года Комиссия по вопросам культов при Президиуме ВЦИК была переподчинена ЦИК СССР и получила, таким образом, общесоюзный статус, однако закон о религиозных объединениях, который действовал бы на территории всей страны, так и не был принят. В 1937 г. советские власти развернули новую антицерковную кампанию. Массовое закрытие храмов, ликвидация религиозных общин происходили при прямом нарушении действовавшего законодательства. Как правило, верующим не удавалось обжаловать решение местных властей. Из 14 тыс. зарегистрированных на начало 1937 г. православных общин в течение года было упразднено 8 тыс., при этом в Комиссию по вопросам культов ВЦИК было принято всего 340 ходатайств о пересмотре постановлений местных властей о закрытии храмов. В 87 случаях решениями Комиссии храмы были возвращены верующим (т.е. всего около 1% от всего количества закрытых в тот год церквей). Тогда же в высшем партийно-советском руководстве был поднят вопрос об отмене постановления «О религиозных объединениях». 20 мая 1937 г. заведующий отделом руководящих органов ЦК ВКП(б) Георгий Максимилианович Маленков направил И.В. Джугашвили (Сталину) записку об «оживлении враждебной деятельности церковников». По его мнению, «организованности церковников содействует декрет ВЦИК от 8.IV.1929 г. “О религиозных объединениях”». Г.М. Маленков считал целесообразным отменить закон: «Ликвидировать «двадцатки» и установить такой порядок регистрации религиозных обществ, который не оформлял бы наиболее активных церковников..., следует покончить, в том виде, как они сложились, с органами управления церковников». Он подчеркнул, что Постановлением 1929 г. власти «сами создали широко разветвлённую, враждебную советской власти легальную организацию» (Архив президента Российской Федерации). И.В. Джугашвили (Сталин) направил записку для обсуждения членам Политбюро. Предложение Г.М. Маленкова активно поддержал нарком НКВД Николай Иванович Ежов. 2 июня 1937 г. он направил И.В. Джугашвили (Сталину) свою записку. Н.И. Ежов поддержал предложение Г.М. Маленкова отменить декрет ВЦИКа от 8 апреля 1929 г., отметив, что «декрет... в статье 5-й о так называемых «церковных двадцатках» укрепляет церковь тем, что узаконяет формы организации церковного актива...». В свою очередь, он предложил «отменить также инструкцию постоянной комиссии при Президиуме ВЦИКа по вопросам культов – “О порядке проведения в жизнь законодательства о культах”». В защиту постановления «О религиозных объединениях» выступил Пётр Ананьевич Красиков, возглавлявший с 1935 г. Комиссию по вопросам культов при Президиуме ЦИК СССР. По его мнению, нужно было не уничтожать религиозное законодательство, а совершенствовать его, «дабы органы власти имели возможность не упускать из своего поля зрения деятельность религиозных обществ, в то же время не создавая условий ухода их в подполье» (Государственный архив Российской Федерации).