Информатор венецианских властей Ф. Дзонца так описывал влияние проповеди Космы Этолийского на людей: «Они бежали за ним, целуя ему руки и ноги, почитая его словно настоящего спасителя, даже преступники, которые находились вне закона, примирялись со своими врагами и впредь жили мирно». Перед уходом он призывал христиан исповедаться, поститься и совершал всенощное бдение. Косма Этолийский побуждал всех, имевших деньги, покупать святоотеческую литературу. Эти книги он раздавал в подарок тем, кто знали грамоту или хотели учиться. Больше 4 тыс. купелей для крещения были приобретены на средства богатых дарителей по просьбе проповедника и переданы в разные храмы. Косма Этолийский открыл множество учебных заведений (в это число входят и ранее существовавшие школы, работа которых была возобновлена по инициативе проповедника). Большинство из них он основал сам, некоторые по его указанию – ученики и последователи. Косма Этолийский считал, что образование должно быть всеобщим и бесплатным, и делал всё возможное, чтобы такая практика стала повсеместной. На строительство школ использовали часть доходов от общинных и храмовых земель, а также пожертвования и дары, приносимые святому. Во многих проповедях Косма Этолийский призывал современников отказываться от роскошных нарядов и золотых украшений и направлять средства на поддержку системы образования. Если и этих пожертвований было недостаточно, объявлял дополнительный сбор средств. Он также установил практику так называемого воскресного молока. Это означало, что деньги от продажи сельскохозяйственных продуктов в воскресенье шли на поддержку школ. Косма Этолийский одним из первых говорил о необходимости обучения не только мальчиков, но и девочек. Среди учеников, получивших образование в школах Космы Этолийского, было немало детей, впоследствии ставших видными общественными и церковными деятелями. В их числе был знаменитый греческий революционер Ригас Велестинлис. Косма Этолийский заботился об обеспечении учителей жалованием и жильём. Он организовал школы по подготовке учителей и проповедников в Дервицани при ставропигиальной обители Диврийской Пресвятой Богородицы и в монастыре апостола Иоанна Богослова. Косма Этолийский считал, что община и церковный приход должны стать центрами общественных и просветительских собраний для местного населения. Участие в жизни церкви он рассматривал как способ консолидации общества. Для преодоления обособленности жителей соседних населённых пунктов по его инициативе на перекрёстках дорог были построены поклонные часовни (проскинитарии), в дни церковных торжеств там собирались люди со всей округи. Косма Этолийский стремился восстановить среди жителей близлежащих селений забытую традицию отмечать вместе престольные праздники. Он заботился не только о духовном спасении своей паствы, но старался сделать так, чтобы люди «эту жизнь прожили хорошо, в мире и любви, а после наследовали вечную радость Рая». Косма Этолийский вникал в самые насущные бытовые проблемы, например, давал советы по уходу за плодовыми деревьями. Сотни деревьев были посажены Космой Этолийским, некоторые из них сохранились до настоящего времени; считается, что он ввёл распространённый в Греции обычай сажать у дома тутовые деревья.