В 1907 г. он опубликовал 65 модернистских заблуждений, которые были фактически продолжением «Силлабуса» Пия IX. Модернисты стремились обновить католицизм, освободить его от средневековых суеверий и сделать более привлекательным для народа и интеллигенции. Учитывая пожелания правительств, Пий X значительно уменьшил число церковных праздников, перенеся их на воскресенье.

Много хлопот папе доставляла республиканская Франция, где в 1905 г. был принят закон об отделении Церкви от государства. Пий X призывал французских католиков не подчиняться властям, сотрудничал с монархистами в подготовке заговоров против республики. Его вмешательство в дела Франции привело к разрыву дипломатических отношений Франции и Ватикана. В отношении России папа занял другую позицию – направил польским католикам послание, где призывал их подчиняться императору, чем вызвал симпатии Николая II. Правда, сам папа сетовал, что «поляки ставят свою национальность выше веры».

В Португалии после революции 1910 г. к власти пришли антиклерикалы. Они распустили монашеские ордена, изгнали иезуитов, провозгласили отделение Церкви от государства. Ватикан реагировал на это проклятиями и призывал католиков к действиям, аналогичным действиям во Франции.

Перед надвигающейся войной поддержки папы искали как Антанта, так и австро-германский блок. Симпатии папы были на стороне последнего, поскольку он рассчитывал после его победы вернуть былое влияние Ватикана во всей Европе. Разрыв Ватикана с Францией отразился и на взаимоотношениях с ее союзницей, Россией. После революции 1905–1907 гг. Пий X скептически относится к возможностям Николая II. Он мечтает о поражении России в грядущей войне и делает ставку на униатскую Церковь во главе с архиепископом графом Андреем Шептицким, обосновавшемся во Львове. Бывший иезуит Шептицкий, выполняя волю Ватикана, в декабре 1912 г. организовал тайное совещание клерикальных партий Галиции, на котором было принято решение, что в случае войны между Россией и Австрией вся украинская общественность встанет на сторону Австрии. Не последнюю роль в этом сыграла финансовая зависимость униатов от Австрии.

Пий X считал, что православие, как и протестантизм, есть порождение революционного духа, поэтому Пия X также можно отнести к числу тех, кто способствовал развязыванию первой мировой войны.

Поводом к войне послужил очередной конфликт между Австрией и Сербией, добивавшейся освобождения от австро-венгерского гнета. 28 июня 1914 г. в Сараево был убит наследник австро-венгерского престола Франц-Фердинанд. Из Вены последовал унизительный ультиматум, на который Сербия дала примирительный ответ, но это не удовлетворило Австро-Венгрию, и в тот же день при согласии Германии она объявила войну Сербии. Державы Антанты понимали, что захват Сербии более сильной Австро-Венгрией предопределен, но это означало господство ее над Балканами. Россия и Франция пошли на мобилизацию армии, на что последовало объявление Германией войны России и Франции. Англия объявила войну Германии на другой день (т.е. 4 августа). Постепенно в войну было втянуто 33 государства различных частей света. Война стала мировой, и мировая научная мысль стала работать на совершенствование артиллерии, танков, самолетов, кораблей и отравляющих газов. Все было направлено на совершенствование способов уничтожения человека.