В западной традиции преобладают изображения мученичества семи братьев, которые в ряде случаев сопровождают буквицы библейского текста Вульгаты, например, во французских рукописях XII в. (инициал «P[rincipium]», последняя четверть XII в.; инициал «F[ratribus]», около 1109 – 1111 гг.). Подробно иллюстрирована история мучеников в роскошно иллюминированной «Аллегорической Библии», или в так называемой Библии для бедных (Bible moralisée). Серии медальонов с изображениями сюжетов Маккавейских книг сопоставлены с сериями медальонов, которые толкуют эти сюжеты аллегорически. Такая же структура медальонов широко использовалась для витражей. Так, гибель Гелиодора в соответствующем изображении и в сопроводительной назидательной надписи к нему толкуется как смерть отлучённого от церкви или растратчика церковных средств, который после смерти бывает лишён подобающего погребения (вторая четверть XIII в.); ободрение матерью семерых сыновей – как обращение апостола Иоанна к семи7 церквам Азии, чтобы вооружить их против антихриста; сцены пыток имеют эсхатологическое толкование: «Это означает, что антихрист будет мучить и малых и больших в церкви разнообразными мучениями». В раннее Новое время программа художественного и идейного включения Маккавейских мучеников в христианскую иконографию была развёрнута учёным и религиозным деятелем Э. Мерцем (1460 гг. – 1527 г.), преподававшим в университете Кёльна, в окрестностях которого в бенедиктинском монастыре хранились мощи Маккавейских мучеников. Э. Мерц издал два стихотворных «Passio» на немецком языке, украшенных гравюрами на дереве (две – в 1507 г. и 11 – в 1517 г.), в которых он развил программу почитания мучеников как покровителей Кёльна наряду с тремя царями-волхвами и мученицей Урсулой. Мученики сопоставлялись с Христом, их страсти – с Его Страстями, их погребение и обретение их мощей – с Его Воскресением. Гравюра в конце первой поэмы изображала женщину, которая своим покровом охраняет семерых отроков, – параллель с убитой в Кёльне мученицей Урсулой, которую изображали с таким же покровом над 11 тыс. дев-мучениц; в свою очередь, покров мученицы Урсулы восходил к покрову Божьей Матери, простёртому над людьми. Титульный лист созданного в эту эпоху Миссала Кёльнского диоцеза изображает в верхнем ряду поклонение трёх королей-волхвов Деве Марии с Младенцем на троне, в среднем – мученицу Урсулу, которая держит под покровом 11 тыс. дев-мучениц, а в нижнем – мать с сыновьями в кипящем котле. Второе стихотворное произведение Э. Мерца сосредоточило внимание на сопоставлении матери семерых мучеников, которая видит их казнь, c Богоматерью, стоящей у креста, а семь её замученных сыновей – с семью скорбями Пресвятой Богородицы. На одной из гравюр в едином пространстве изображены Дева Мария, пронзённая у Распятия семью мечами, и мать с сыновьями в котле. Мощи мучеников из монастыря были торжественно перенесены в собор апостола Андрея в Кёльне и помещены в золочёную рельефную раку в форме храма. Рельефы верхнего яруса изображали Страсти Христовы, а рельефы нижнего – сопоставленные им страсти Маккавейских мучеников.