Переход Уильяма Оккама в лагерь противников папы Римского Иоанна XXII и его отъезд из Авиньона не были напрямую связаны с разбирательством по поводу его богословских мнений. Однако исследователи не исключают, что недовольство Уильяма Оккама предвзятым осуждающим подходом Папской курии и теологов к его философским и теологическим концепциям побудило его со вниманием отнестись к позиции политических и идейных противников папы Римского Иоанна XXII и увидеть в них союзников. В 1328 г. Уильям Оккам присоединился к радикальной партии внутри францисканского Ордена, приверженцы которой развивали учение о необходимости для францисканцев соблюдения так называемой евангельской (или апостольской) бедности. Завязавшаяся ещё во второй половине XIII в. в связи со спорами по поводу мнений Петра Иоанна Оливи и спиритуалистов широкая дискуссия о евангельской бедности в 1320 гг. привела к прямому противостоянию между папой Римским Иоанном XXII и защищавшими учение о евангельской бедности францисканцами, во главе которых встал генеральный министр Ордена Михаил из Чезены (ум. в 1342 г.). Позиция Михаила из Чезены и его единомышленников состояла в следующем: полагая, что Иисус Христос и апостолы не владели никаким имуществом, а также считая, что обязанностью нищенствующих монахов является подражание этой евангельской бедности, францисканцы настаивали, что принесённые ими обеты требуют от них «бедного пользования» («usus pauper»), т.е. отказа от владения любым личным или общим имуществом; использование необходимого для жизни монахов и деятельности Ордена имущества (храмов, зданий, книг, облачений, еды и т.п.) допускалось лишь с условием признания пользующимися того, что оно принадлежит не Ордену, но католической церкви и всем христианам. Сторонники этой позиции среди францисканцев отказывались принимать любые решения Папского престола, в которых подобные представления отвергались как в теоретическом виде, так и в практических следствиях. В 1327 г. Михаил из Чезены был вызван папой Римским Иоанном XXII для разбирательства в Авиньон; он прибыл в город 1 декабря 1327 г. Первоначально Михаил из Чезены рассчитывал, что ему удастся найти компромисс с папой Римским, однако в начале апреля 1328 г. стало ясно, что Иоанн XXII не собирается идти на уступки.