В ноябре 843 г., после заключения Верденского мира, Карл созвал в Кулене (близ города Ле-Ман) собрание знати Западно-франкского королевства и призвал церковных иерархов и светских магнатов заключить соглашение: король и все подданные поклялись защищать церковь и соблюдать её законные права; вассалы (fideles) короля принесли ему клятву верности, а Карл обещал соблюдать их права и обращаться с ними в соответствии с «законом и справедливостью». Король гарантировал подданным сохранение мира, законности и порядка, а те обязывались хранить верность и оказывать ему поддержку. Жизнь королевства должна была основываться на принципах «мирного согласия и истинной дружбы» (pacis concordia et vera amicitia). Распад Франкской империи и усиление политической раздробленности были в числе главных причин внутренних конфликтов в Западно-франкском королевстве. После разделов империи владения знатных семейств оказались в составе разных королевств. Во время конфликтов правителей магнаты могли переходить от одного короля к другому, иногда по принуждению, но нередко добровольно. Так поступили, например, Роберт Сильный, происходивший из прирейнских земель (в 853 г. назначен графом Тура, Ле-Мана и Анже, наместником области в низовьях Луары, в 861 г. – герцогом Нейстрии), и Бозон, выходец из лотарингской знати и брат Рихильды, второй жены Карла Лысого (после 870 г. исполнял обязанности графа Лиона и Вьена, затем графа Буржа, фактически наместника Аквитании, с 875 г. был представителем Карла Лысого в Италии). Представители знати стремились распоряжаться государственными должностями как личными бенефициями, пожалованными королём, в том числе передавать по наследству. Получив должность, они укрепляли своё влияние в регионе, собирали вооружённые отряды вассалов, с которыми выступали на войну по призыву короля. Карл Лысый и его братья принимали меры для ограничения самостоятельности знати, пытались регулировать отношения между сеньорами и вассалами. Так, на совещании в Мерсене (847 г.) Лотарь, Людовик и Карла запретили магнатам переходить на службу к другому правителю, а вассалам – переходить к другому сеньору. В отличие от представителей светской знати, которые стремились упрочить своё положение и нередко выходили из повиновения королю, церковные иерархи были опорой власти Карла Лысого. Епископы, в основном, из церковных провинций Реймс и Санс, служили советниками и посланниками (missi) короля, контролировали деятельность графов и других должностных лиц. Они оказывали королю материальную помощь, снаряжали военные отряды. Самым влиятельным франкским иерархом, который поддерживал Карла Лысого, был архиепископ Гинкмар Реймсский (845–882 гг.). Однако в то же время прелаты выражали недовольство практикой раздачи церковных земель в качестве королевских бенефициев, а также назначением светских аббатов (Карл Лысый с 867 г. был светским аббатом крупнейшего франкского монастыря св. Дионисия под Парижем, а другие светские аббаты, например, Вивиан, граф Тура и аббат монастыря св. Мартина в Туре (845–851 гг.), являлись его вассалами). Одним из ревностных защитников прав церкви, выступавшим за ограничение своеволия магнатов, был аббат монастыря Ферьер Луп (840 – около 862 гг.).