Адольф Книгге ответил Адаму Вейсгаупту, изложив свои планы по реформе масонства. Адам Вейсгаупт поставил Адольфу Книгге задачу набора сотрудников, прежде чем он сможет быть принят на более высокие ступени Ордена. Адольф Книгге согласился при условии, что ему будет разрешено выбирать свои собственные места для вербовки. Многие другие масоны нашли описание нового масонского Ордена Адольфа Книгге привлекательным и были зачислены в разряд иллюминатов Минерваль. Исслепдователи отмечают, что Адольф Книгге в это время верил в «самых безмятежных начальников», которым, как утверждал Адам Вейсгаупт, служил. Его неспособность сформулировать что-либо о высших степенях Ордена становилась всё более смущающей, но, откладывая любую помощь, Адам Вейсгаупт дал ему дополнительную задачу. Адольф Книгге теперь выпускал брошюры, в которых описывались действия запрещённых иезуитов, чтобы показать, как они продолжали процветать и вербовать, особенно в Баварии. Между тем, неспособность Адольфа Книгге дать своим новобранцам удовлетворительный ответ на вопросы относительно более высоких оценок делала его положение несостоятельным, и он написал Адаму Вейсгаупту об этом. В январе 1781 г., столкнувшись с перспективой потери Адольфа Книгге и его масонских новобранцев, Адам Вейсгаупт, наконец, признал, что его начальство и предполагаемая древность Ордена были выдумкой, а высшие степени ещё не были написаны. Если Адольф Книгге ожидал узнать обещанные глубокие секреты масонства в высших степенях иллюминатов, он на удивление спокойно отнёсся к откровению Адама Вейсгаупта. Тот пообещал Адольфу Книгге полную свободу действий в создании высших степеней, а также пообещал прислать ему свои собственные заметки. Со своей стороны Адольф Книгге приветствовал возможность использовать порядок как средство для реализации своих собственных идей. Он утверждал, что его новый подход сделает иллюминатов более привлекательными для потенциальных членов протестантских королевств Германии. В ноябре 1781 г. ареопаг отправил Адольфу Книгге 50 флоринов, чтобы отправиться в Баварию, что он и сделал через Швабию и Франконию, встречая и наслаждаясь гостеприимством других иллюминатов в своём путешествии. В Ордене возникли глубокие внутренние разногласия. Командование Эйхштадта сформировало автономную провинцию в июле 1780 г., и между Адамом Вейсгауптом и ареопагом нарастал раскол, который считал его упрямым, диктаторским и непоследовательным. Адольф Книгге легко вписался в роль миротворца. В обсуждениях с ареопагом и Адамом Вейсгауптом Адольф Книгге определил две проблемные области. Акцент Weishaupt на наборе студентов университетов означал, что руководящие должности в Ордене часто приходилось заполнять молодыми людьми с небольшим практическим опытом. Во-вторых, анти-иезуитский дух Ордена с самого начала превратился в общие антирелигиозные настроения, которые, как знал Адольф Книгге, будут проблемой при привлечении старших масонов, которых Орден теперь стремился привлечь. Адольф Книгге остро ощущал удушающую хватку консервативного католицизма в Баварии и понимал антирелигиозные чувства, которые это произвело у либеральных иллюминатов, но он также видел негативное впечатление, которое эти же чувства вызовут в протестантских государствах, сдерживая распространение порядка в Великой Германии.