ХАММУРАПИ – царь Вавилона, правил приблизительно в 1793 – 1750 гг. до н.э., из Первой Вавилонской (аморейской) династии. Наиболее известен написанием в годы его правления свода законов, которые известны в историографии как законы Хаммурапи. Сын Син-мубаллита. Хаммурапи был искусным политиком и полководцем, с его именем связано возвышение Вавилона. Хаммурапи – первый правитель Вавилонской династии, от которого сохранились царские надписи. Принимая во внимание продолжительность его правления, исследователи не могут считать их ни многочисленными (около 20), ни слишком информативными. Они посвящены возведению (реконструкции) храмов, крепостей или городских стен, или же строительству (восстановлению) каналов, за исключением трёх, в которых говорится о военно-политических событиях. Дата рождения Хаммурапи исследователям неизвестна. Поскольку правление Хаммурапи длилось 43 года, исследователи предполагают, что на момент своего прихода к власти он был ещё очень молодым. Этимология имени «Хаммурапи» до сих пор является предметом дискуссии: некоторые учёные предпочитают чтение «Хамму-раби» и переводят «Предок велик», другие читают «Хамму-рапи» со значением «Предок – целитель». До начала XVIII в. до н.э. это имя не засвидетельствовано, однако затем внезапно приобретает популярность: не менее трёх царей, современников Хаммурапи, были его тёзками. Более того, это имя носили не только правители, но и частные лица. В момент воцарения Хаммурапи Вавилония (в политическом смысле) была скромным царством, которое существовало меньше века. Кроме столицы, оно включало в себя следующие города: Сиппар, Киш, Кута, Борсиппа, Дильбат и Марад. Таким образом, власть вавилонского царя распространялась на территории, отстоящие от столицы не больше чем на 80 км. Небольшое царство Вавилония было окружено тремя грозными соседями: царствами Ларсы, Эшнунны и царством Шамши-Адада I в Верхней Месопотамии. Кроме того, важная роль в истории царствования Хаммурапи была уготована нескольким более удалённым державам. В Западной Сирии за гегемонию боролись царства Ямхад и Катны. На крайнем востоке ближневосточного региона, на территории современного Ирана, располагалось Эламское царство, которое в этот период представляло значительную силу. Эламиты активно участвовали в месопотамской политике того времени, и все месопотамские цари признавали суккальмаха верховным арбитром. Хаммурапи, как и многие цари Двуречья до него, начал своё царствование с традиционного мероприятия – установления «справедливости», т.е. с отмены долгов и прощения недоимок, который был увековечен в датировочной формуле его второго года. Имеющиеся в распоряжении исследователей сведения о политической истории Вавилонского царства в течение первых 15 лет правления Хаммурапи довольно ограничены. Бóльшая часть названий лет этого периода посвящена строительным работам или приношениям богам. Только названия седьмого, восьмого, десятого и одиннадцатого годов имеют военно-политическое содержание. Из них исследователям нетрудно заключить, что Хаммурапи был озабочен расширением своей территории не только по оси, образуемой течением Евфрата (Исин и Урук на юге, Рапикум на севере), но также и на востоке, в направлении Тигра (Малгиум).