Неоднородность коренного населения проявилась в контрастных антропологических типах катарцев, среди которых встречаются как носители классического аравийского бедуинского облика – высокие, худощавые, с удлинёнными чертами лица, так и коренастые, ширококостные и темнокожие жители побережья. С развитием добычи нефти началась массовая иммиграция в страну иностранной рабочей силы. Темпы прироста населения в отдельные годы достигали 7,5%. По данным на 2010 г., в стране насчитывалось 20% коренного населения, среди иностранных рабочих – 20% арабов, 20% индийцев, 13% выходцев из Непала, 10% филиппинцев, 7% пакистанцев, 5% выходцев из Шри-Ланки, 5% других национальностей (в том числе европейцы и американцы). Доля пакистанцев и иранцев в общей массе населения за последние годы снизилась за счёт увеличения количества индийцев, филиппинцев, выходцев из Таиланда и др. Во избежание ассимиляции коренного населения иммигрантами и из соображений политической безопасности правительство отдаёт предпочтение привлечению в Катар рабочей силы из государств Южной и Юго-Восточной Азии. Естественный прирост населения 4,9% (2012 г.). Рождаемость – 10,2 на 1 тыс. человек, смертность – 1,5 на 1 тыс. человек (2012 г.). Средний возраст населения 32,2 года. При средней плотности населения 160 человек на 1 кв. км оно размещается по территории полуострова крайне неравномерно: до 92% (2008 г.) проживает в городах, в том числе в двух крупнейших – Дохе и Эр-Райяне (258 тыс. человек), расположенных в восточной части страны. Катар – унитарное государство. Конституция страны одобрена на референдуме 29 апреля 2003 г. Согласно Конституции, утверждённой 8 июня 2004 г., Катар является абсолютной монархией с элементами конституционного строя. Вся полнота власти принадлежит главе государства – эмиру. Законодательный орган – Консультативный совет (маджлис аль-шура), состоит из 45 членов, 30 из которых избираются гражданами Катара, 15 назначаются эмиром. Консультативный совет принимает законопроекты, которые должны получить одобрение эмира, а также утверждает бюджет и контролирует работу правительства. Срок полномочий совета – четыре года. Исполнительная власть принадлежит эмиру и правительству. Эмир назначает Совет министров и премьер-министра, определяет политику правительства. Политических партий в Катаре нет. Большинство катарцев – мусульмане. Однако в последнее время доля мусульман в населении Катара из-за массовой иммиграции сокращается (по переписи 2004 г., мусульмане составляли 77,5% всех жителей (в 1970 г. – 99%)). В стране появились немусульманские общины. Христиане составляют 8,5% населения; индуисты, буддисты, джайны, сикхи и бахаиты – 14% жителей. Среди христиан большинство католики (20% нерезидентов). В июне 2009 г. был открыт Межконфессиональный церковный комплекс (IDCC) в Месаймире, южном пригороде Дохи, в котором разместились 28 индийских христианских общин. Иерусалимскому патриархату принадлежит в Дохе храм во имя Исаака Сирина и Георгия Победоносца. В 2005 г. при храме было учреждено сестричество во имя св. Жён-мироносиц. Часть христиан являются прихожанами Антиохийской православной церкви. Маланкарская церковь имеет один приход. Её прихожане – выходцы из Индии, из штата Керала, которые с 1939 г. прибывали в Катар для работы на нефтепромыслах. С 1940 г. их окормляли временно приезжавшие из Бахрейна священники.