КАРЛ ВЕЛИКИЙ, Magnus (747/748 – 814 гг.) – король франков (с 768 г., единолично – с 771 г.), король лангобардов (с 774 г.), герцог Баварии (с 788 г.), император (с 800 г.). Существует гипотеза, что русское слово «король» и соответствующие слова в других славянских языках происходят от имени Карла Великого. Употребление слова «король» засвидетельствовано в Житии равноапостольного Мефодия (конец IX в.), где говорится о «моравьском короле» (подразумевается Людовик Немецкий) и о некоем «короле угорьском». В русских источниках слово «король» употребляется впервые в Новгородской первой летописи и в Ипатьевской летописи. Основные сведения о жизни и политике Карла Великого содержатся в хрониках, наиболее значимыми из которых исследователи считают «Анналы королевства франков» и «Старшие Мецские анналы», создававшиеся при дворе франкского императора и представляющие собой памятники официального историописания. События этого периода освещены в «Муасакской хронике». Биография императора «Жизнь Карла» составлена в 820 гг. Эйнгардом, придворным историком и светским аббатом монастырей Фонтенель и Зелигенштадт, по образцу «Жизни 12 цезарей» Гая Светония. К особой категории источников исследователи относят капитулярии, изданные Карлом Великим. Информация об итальянских походах Карла Великого приводится в биографиях Римских пап, собранных в «Liber Pontificalis». В анонимной поэме «Карл Великий и папа Лев» описана встреча папы Римского Льва III и Карла Великого в Падерборне; по мнению ряда исследователей, поэма была создана вскоре после события (датировка произведения остаётся спорной). Сохранился ряд источников эпистолярного характера. Более поздние произведения, посвящённые Карлу Великому, либо опираются на упомянутые выше источники, либо содержат, в основном, информацию легендарного характера. К сочинениям подобного рода исследователи относят, например, «Деяния императора Карла Великого», составленные Ноткером Заикой. Карл Великий – старший сын франкского майордома и затем короля Пипина III Короткого (741–768 гг., король с 751 г.) и Бертрады Ланской; внук майордома Карла Мартелла (717–741 гг.). О дате рождения Карла Великого достоверных сведений не сохранилось. Эйнгард в «Жизни Карла» указал, что император умер на 72-м году жизни, на основании чего годом его рождения долгое время считался 742-й. Согласно несохранившейся надгробной эпитафии, Карл Великий умер в возрасте 70 лет. В официальной хронике Франкского королевства («Анналах королевства франков») говорится о смерти Карла Великого на 71-м году. Исследователи полагают, что во всех случаях речь идёт не о реальном возрасте, а о парафразе библейского стиха «дней лет наших – семьдесят лет» (Пс. 89:10). Современные исследователи, оперируя комплексом косвенных данных, относят рождение Карла Великого к 747 или 748 г., в зависимости от того, считать ли Пасху (она пришлась на 20 апреля) началом нового года. Место рождения Карла Великого не было известно уже его современникам. По воле отца, короля Пипина III Короткого, 28 июля 754 г. Карл вместе с младшим братом Карломаном был помазан на царство папой Римским Стефаном II (III) в церкви монастыря св. Дионисия близ Парижа (см. Сен-Дени).