В апреле 2011 г. Армия Обороны Израиля установила противоракетную систему Железный купол, которая сбивает большинство ракет, летящих в черту города. 11 мая 2021 г. ХАМАС и Исламский джихад запустили сотни ракет по Ашкелону и Ашдоду, в результате чего два человека погибли и больше 90 получили ранения. Сегодня в Секторе газы идут ожесточённые бои. Наиболее старые и бедные районы города — Шимшон и Гиват-Цион расположены в южной части города. Эти районы застраивались с начала 1950 гг. дешёвыми домами для расселения репатриантов из разных стран (больше всего – из Марокко и Ливии). Программа Министерства строительства по обеспечению социальным жильём малоимущих репатриантов носила название «Атикот» («Древности»). Чем севернее вдоль побережья моря, тем более состоятельная публика там проживает. Наиболее зажиточные районы города – Афридар, заселённый в значительной степени выходцами из Южной Африки и США, и Барнеа, где приобрели жильё многие состоятельные французские евреи. Всего в городе есть девять районов, в каждом из который избирается общественный совет. В районах «Кохав-А-Цафон» и «Неве Дкалим», находящихся в северо-восточной части города, проживает большое количество выходцев из стран СНГ. В городе есть много зелёных зон, скверов и детских игровых площадок. Крупнейший из них – Национальный парк (парк Леуми), расположенный на берегу Средиземного моря. Это – одновременно и громадная зона отдыха ашкелонцев и гостей города, и природноисторический заповедник, в котором ведутся археологические раскопки. Один из новых и красивых скверов города, расположенный в месте компактного проживания выходцев из бывшего СССР, назван именем Юрия Лейбишевича Штерна, русскоязычного депутата кнессета. В Ашкелоне работает крупнейший в мире завод по опреснению волы (330 тыс. м³/день), работающий на принципе обратного осмоса. Здесь находится самая большая в Израиле электростанция, которая расположена на берегу моря, имеет свой причал вдали от берега, на который подвозят топливо (уголь). Загрязнение воздуха снижено до минимума благодаря трубам высотой больше 200 метров, где большую часть года дует стабильный восточный ветер. Хорошо развита сеть малых и средних бизнесов – магазинов, баров, ресторанов, мастерских, архитектурных и инженерных офисов и пр. В Ашкелоне есть две большие промышленные зоны, в которых работают около сотни средних предприятий, в том числе связанные с новейшими технологиями, и порядка 800 мелких. Планируется строительство нового индустриального парка, специально для предприятий высоких технологий. Есть пивзавод компании Carlsberg; расположенный в южных районах города, он был главной в городе целью ракетных обстрелов до операции «Литой свинец». В Ашкелоне также размещены производственные мощности второго по объёмам продукции производителя пива в Израиле компании Israel Beer Breweries.