Глава «Союза церковного возрождения» «митрополит» Антонин (Грановский) в знак протеста против действий живоцерковников отказался от всех наград, полученных от «Живой церкви», и 22 сентября ввиду несогласия с введением в состав ВЦУ Вологодского епископа Корнилия (Попова; впоследствии митрополит), заявившего о снятии монашеских обетов, сложил с себя звание председателя ВЦУ. В этих условиях ОГПУ, не заинтересованному в расколе «обновленческих» рядов, пришлось оказать давление на членов ВЦУ с целью консолидации их усилий по борьбе с патриаршей церковью. В итоге «митрополит» Антонин (Грановский) дал согласие вновь возглавить ВЦУ, но выдвинул два условия: равное представительство в нём различных обновленческих групп и отказ от признания послаблений в области брачного права. 16 октября было образовано новое «коалиционное» ВЦУ, в которое наряду с «Живой церковью» и «Союзом церковного возрождения» вошли представители ещё одной новообразованной обновленческой группы – Союза общин древлеапостольской церкви (СОДАЦ), во главе которой встал протоиерей А.И. Введенский и в состав которой вошли члены Петроградской группы «Живой церкви» (протоиерей Александр Иванович Боярский и др.). Своей важнейшей задачей ВЦУ объявило созыв Всероссийского поместного церковного Собора для устроения церковной жизни в условиях новой государственности. 29 апреля 1923 г. в храме Христа Спасителя в Москве состоялось открытие так называемого второго поместного Собора (первым Собором был объявлен поместный Собор 1917–1918 гг.). Из-за вмешательства ОГПУ организация выборов на Собор была проведена с огромным количеством нарушений, в результате чего абсолютное большинство на нём имели сторонники ВЦУ. В работе Собора приняли участие около 500 делегатов от 72 епархий, 67 епископов, многие из которых были рукоположены в расколе. На повестке дня были вопросы об отношении к советской власти и патриарху Тихону (Беллавину), о белом епископате и второбрачии духовенства, о мощах, монашестве и монастырях, о реформе церковного календаря и административном устроении церкви. Опасаясь, что на Соборе возникнут споры вокруг церковных преобразований, власть не допустила рассмотрения вопросов о церковной реформе, за исключением тех, которые могли бы усугубить противоречие между обновленцами и их противниками и углубить церковный раскол (вопросы о новом стиле и о послаблениях в брачном праве). 3 мая того же года Собор вынес резолюцию о поддержке советской власти и объявил о решении архиерейского соборного совещания об извержении из сана и лишении монашества патриарха Тихона Беллавина). Это решение было утверждено на пленарном заседании Собора. Патриаршество было упразднено как институт. 5 мая по докладу «митрополита» Антонина (Грановского) Собор постановил с 12 июня 1923 г. перейти на григорианский календарь. 7 мая собор отлучил от церкви всех участников Карловацкого Собора 21 ноября – 2 декабря 1921 г., так называемых карловчан. ВЦУ было переименовано в Высший церковный совет (ВЦС) во главе с «митрополитом» Антонином (Грановским). В состав ВЦС на пропорциональных началах вошли представители главных обновленческих групп (десять – от «Живой церкви», шесть – от Союза общин древлеапостольской церкви, два – от «Союза церковного возрождения»).