МАНСУРОВ Борис Павлович (1826–1910 гг.) – государственный и общественный деятель, историк, один из основоположников идеи русского присутствия на Святой земле, член-учредитель и член первого состава Совета Православного Палестинского общества (1882–1883 гг.), статс-секретарь (1859 г.), сенатор (1865 г.), член Государственного совета (1872 г.). Его отец, Павел Борисович Мансуров (1794–1881 гг.), участник Отечественной войны 1812 г., был «закадычным другом» и адресатом поэтического послания Александра Сергеевича Пушкина. После окончания Училища правоведения с первой золотой медалью (1845 г.) Б.П. Мансуров был зачислен на службу в канцелярию первого департамента Сената. Девять лет прослужил на юридическом поприще в различных департаментах Сената и Министерства юстиции. Чиновник особых поручений при Морском министерстве, сотрудник аппарата генерал-адмирала великого князя Константина Николаевича Романова. 16 января 1855 г. великий князь командировал Б.П. Мансурова в осаждённый Севастополь, предоставив ему право делать распоряжения «от своего имени». В период героической обороны города (до ноября 1855 г.) Б.П. Мансуров руководил обустройством военно-морских госпиталей и эвакуацией из Крыма раненых моряков. После завершения Крымской войны был привлечён в качестве соавтора и редактора к подготовке нового Морского устава. Согласно Парижскому трактату 1856 г., Россия утратила право иметь военный флот на Чёрном море. Соответственно возникла необходимость сохранить и усилить русское присутствие в Средиземноморье благодаря паломничеству на Святую землю, превратить «инстинктивное, неуправляемое» народное движение в элемент политики, для чего создать соответствующую инфраструктуру в Палестине и обслуживающую её транспортно-коммуникационную систему на Чёрном и Средиземном морях. Для решения указанных задач 3 августа 1856 г. в Санкт-Петербурге было учреждено Русское общество пароходства и торговли с портовой базой в Одессе и конторой в Санкт-Петербурге. Б.П. Мансуров был одним из идеологов и главных деятелей этого проекта. Командировка на православный Восток и в Иерусалим в декабре 1856 г. – марте 1857 г. стала поворотным моментом в его жизни. «Под видом частного путешественника» Б.П. Мансурову предстояло посетить святые места и средиземноморские порты «для собрания нужных практических материалов и приготовления на основании оных путеводителя к святым местам». На организационные расходы писателю-путешественнику было ассигновано 40 тыс. руб. в качестве кредита от Русского общества пароходства и торговли (с последующим погашением из сумм Морского ведомства). В Иерусалиме Б.П. Мансуров пробыл почти полтора месяца (22 января – 5 марта 1857 г.), а затем отправился в Бейрут изучать в российском генеральном консульстве дипломатические документы, связанные с паломничеством. 6 мая 1857 г. Б.П. Мансуров был в Константинополе, 26 мая – в Одессе. 4 июля с официальной делегацией Русского общества пароходства и торговли отправился на Афон на принадлежавшем обществу корабле «Херсонес» для переговоров о благословении Протата на открытие регулярного пароходного сообщения между Россией и Афоном.