КНИГИ В ХРИСТИАНСКОЙ ДРЕВНОСТИ. Исследователи отмечают, что книжное дело в христианской древности стояло иначе, чем теперь; особенности его могут быть рассмотрены по следующим пунктам: 1) внешняя сторона книжного дела (материал, орудия письма, переписчики, распространение книг, библиотеки и утрата книг); 2) авторство; 3) критика и отношение публики к писателям. I) В качестве материала для манускриптов в христианской древности употреблялись исключительно папирусная бумага, приготовлявшаяся на фабриках из египетского растения «папирус», и пергамент, выделывавшийся из кожи и получивший своё название от города Пергама, где был изобретён этот писчий материал. Папирус отличался своей сравнительной дешевизной, он был в большем употреблении, чем пергамент, который по своей прочности больше подходил для книг Священного Писания и богослужебных, назначенных для ежедневного употребления. Евсевий Кесарийский свидетельствует, что император Константин I Великий, пожелав одарить вновь устроенные храмы Константинополя, поручил ему написать на пергаменте 50 томов с «избранными» (в богослужебных целях) местами из Священного Писания. Поскольку в те времена книгопечатанье известно не было, то книги писались от руки. Орудием для письма была пористая трость (calamus), расщеплявшаяся на конце. Древнехристианские писатели упоминают в качестве писчего инструмента и грифель, или стиль (stylus), но или не точно (вместо «calamus»), или не в собственном смысле («vertere stylum» имело специальное значенье «исправлять написанное»): дело в том, что стилем, который представлял собой палочку с одним заострённым концом и другим тупым, можно было писать только на вощёной дощечке; а она употреблялась исключительно в школе и ещё в качестве записной книжки. Что касается чернил, которыми писали на папирусе и пергаменте, то они готовились из смолы и сажи, или из так называемой чернильной рыбы (sepia); употреблялись для письма и другие красящая вещества. Авторы не всегда сама переписывали свои сочинения, чтобы издать их в свет, а иногда держали у себя для этой цели писцов и даже учили их искусству писать быстро и каллиграфически, о чём свидетельствуют два письма Василия Великого к его переписчикам, которые не только копировали рукописи автора, но и писали под ею диктовку. К такому способу изложенья своих мыслей прибегал неоднократно Ориген и блаженный Иероним Стридонский; беседы Иоанна Златоуста частью записывались скорописцами в то время, когда они произносились в церкви. Чтобы быстро записывать за диктующим поспешно автором, писцы употребляли сокращения и символические значки (notae, signa), которыми обозначались известные слоги, слова и даже целые обороты речи; писцы, которые знали такого роди стенографию, назывались у римлян нотарьями (notarii), у греков – скорописцами. Если к этому прибавить, что интерпункция была почти в полном пренебрежении, и что слова ставилась одно к другому очень близко, то будет понятно, что книги писались и переписывались далеко не без ошибок.