Современные захоронения на городских кладбищах также выделяют токсичные химические вещества, связанные с бальзамированием, такие как мышьяк, формальдегид и ртуть. Гробы и погребальное оборудование могут также выделять значительные количества токсичных химикатов, таких как мышьяк (используется для сохранения древесины гроба) и формальдегид (используется в лаках и в качестве герметика), а также токсичных металлов, таких как медь, свинец и цинк (из ручек и фланцев гроба). Городские кладбища во многом полагались на тот факт, что мягкие части тела разлагаются примерно за 25 лет (хотя во влажной почве разложение может длиться до 70 лет). Если требовалось место для новых захоронений, старые кости можно было выкопать и захоронить в другом месте (например, в оссуарии), чтобы освободить место для новых захоронений. В некоторых странах (например, в Англии) были нередкими случаи, когда свежие трупы рубили, чтобы способствовать быстрому разложению, а кости сжигали для получения удобрений. Повторное использование могил обеспечило стабильные доходы, что позволило кладбищу оставаться в хорошем состоянии. Но не все городские кладбища повторно использовали могилы, и культурные табу часто препятствовали этому. Многие городские кладбища пришли в упадок и заросли из-за недостатка средств для финансирования постоянного ухода. Сегодня многие городские кладбища являются домом для диких животных, птиц и растений, которых нет больше нигде в городе, хотя многие городские кладбища в конце XX в. рекламировали свою роль как экологическое убежище. Для городских кладбищ характерно несколько захоронений в одной могиле. Множественные захоронения – следствие ограниченного размера городского кладбища, которое не может быть легко расширено из-за застройки прилегающих зданий. На городском кладбище нередко начинали подсыпать землю на верхнюю часть, чтобы создать новое место для захоронения. Во-вторых, монументальное кладбище – традиционный стиль кладбища, где надгробные камни или другие памятники из мрамора, гранита или подобных материалов возвышаются вертикально над землёй (обычно около 50 см, но некоторые могут быть выше 2 м). Часто вся могила покрыта плитой (обычно бетон), но могут быть и более дорогие материалы, такие как мрамор или гранит; или кладбища быть ограничены забором. Монументальные кладбища часто считаются неприглядными из-за случайного набора памятников и надгробий, которые они содержат. Поскольку уход за надгробиями считается обязанностью членов семьи (в отсутствие Фонда постоянного ухода и обслуживания), со временем многие надгробия забываются, разрушаются и повреждаются. По мнению муниципальных органов, отвечающих за кладбища, монументальные кладбища трудно содержать. Хотя между могилами часто есть трава, расположение могил затрудняет использование на кладбище современного оборудования, например, газонокосилок. Часто уход за травой должен производиться более трудоёмкими (и, следовательно, дорогими) методами. Для снижения затрат на рабочую силу такие устройства всё чаще используются при уходе за кладбищами, но они могут повредить памятники и надгробия.