Некоторые сведения об Иоанне Святогорце, основанные большей частью на указанных источниках, содержатся также в других письменных памятниках, связанных с историей Иверского монастыря. Иоанн Святогорец (в миру Абулхерит) происходил из Тао-Кларджети и принадлежал к знатному княжескому роду, приближённому ко двору грузинского царя Давида III Куропалата (ум. в 1001 г.). В Житии Иоанн Святогорец назван блистательным вельможей, прославленным в боях отважным воином, прекрасным внешне и «мудрым и разумным умом и разумением», богобоязненным, любимцем царя (в Сказании об Иверской иконе – первым советником царя). Однако в 960 гг., «поскольку огонь любви Христовой сильно возгорелся в его сердце», в возрасте около 30 лет Иоанн Святогорец оставил дом и семью (супруга Иоанна Святогорца происходила из княжеского рода Чордванели) и под видом простого странника пришёл в монастырь Отхтаэклесиа в Кларджетской пустыни, где открылся подвижникам Моисею и Геласию и принял постриг. Согласно Сказанию об Иверской иконе, Иоанн Святогорец сначала подвизался в небольшой обители, где жили шесть монахов, а затем на горе Колпа. Вскоре он прославился как аскет и отшельник и, стремясь избежать людской славы, удалился в монастырь на горе Олимп в Вифинии, где, также скрыв своё высокое происхождение, «взял на себя подвиг служения при мулах и другие презренные и низкие служения исполнял в смирении». Узнав, что Тао-Кларджетское царство и Византия заключили союз, гарантом которого стали присланные в Константинополь дети грузинских вельмож, в том числе и его малолетний сын (впоследствии Евфимий Святогорец), Иоанн Святогорец прибыл в византийскую столицу. В Житии уточняется, что, поскольку Иоанн Святогорец был зятем Абухарба Чордванели, которого «цари знали», византийский император Роман II (959–963 гг.) встретил преподобного с большими почестями. Между Иоанном Святогорцем и Абухарбом (вероятно, также находившимся в то время в Константинополе) «случилось продолжительное словопрение»: Иоанн Святогорец обвинил тестя в том, что тот пожертвовал своим внуком, «как сиротой», и попросил у императора разрешения забрать сына с собой. В греческой повести вместо тестя ошибочно говорится об отце Иоанна Святогорца, а также в повесть включён отрывок, в котором мальчик в присутствии царя выбирает, с кем он останется – с отцом или с дедом. Вернувшись в Вифинию, Иоанн Святогорец понял, что всем стало известно о его высоком происхождении – «воздавали ему почёт и греки, и грузины». Взяв сына и несколько учеников, преподобный пришёл на Афон к основавшему в 963 г. Велкую Лавру преподобному Афанасию Афонскому. Согласно Житию, мать Афанасия происходила из Колхиды, чем многие исследователи и объясняют быстро возникшую между преподобными духовную дружбу. Из источников исследователям известно, что Иоанн Святогорец встречался с посещавшим Афон византийским императором Никифором II Фокой, на основании этих сведений время появления преподобного в Великой Лавре исследователи датируют периодом между 963 и 969 гг. (по многим источникам, 965 г.).