Патриарх Кирилл руководил Болгарской православной церковью до 1971 г. К концу его патриаршества церковь имела 11 епархий на территории Болгарии. Помимо того, под её юрисдикцией находились православные болгары за границей: США, Канаде и Австралии для их духовного окормления была организована Американо-Австралийская епархия с центром в Нью-Йорке; в Стамбуле действовало Болгарское церковное наместничество; в Венгрии и Румынии действовали болгарские храмы, где служили болгарские священники. В Москве при храме Успения Божией Матери в Гончарах в 1948 г. было создано Болгарское церковное подворье, настоятелем которого в 1950–1955 гг. был архимандрит Максим (Минков), патриарх Болгарский. На Афоне был возобновлён болгарский монастырь Зограф. В Болгарии служили 1785 штатных священников и около 200 заштатных, действовали 3720 храмов и часовен и 120 монастырей. Подготовку кадров для Болгарской православной церкви осуществляли Софийская духовная семинария и Софийская духовная академия. Церковь располагала своим изд-вом («Синодално издателство»), где кроме книг печатались периодические издания Болгарской церкви: еженедельная газета «Църковен вестник» и ежемесячный журнал «Духовна култура». Духовная академия издавала свой ежегодник («Годишник»). При некоторых приходских храмах (главным образом, в городах) действовали православные братства. Была учреждена Синодальная комиссия, начавшая подготовку нового перевода Библии на болгарский язык (издана в 1982 г.). 30 декабря 1953 г. Священный Синод Болгарской православной церкви установил совершать во вторую Неделю по Пятидесятнице празднование Собора Всех святых, в земле болгарской просиявших. Иконописцем Н. Шелеховым была написана икона Всех болгарских святых, которая находится в Рильском монастыре. В Софии первое праздничное богослужение было совершено патриархом Кириллом 27 июня 1954 г. в храме св. Седмочисленников. Через два года в том же храме был освящён первый церковный престол в честь Всех болгарских святых. После падения коммунистического режима в 1989 г. и начала демократических преобразований в стране Болгарская православная церковь получила определённую независимость от государственной власти. Вместе с тем было прекращено и государственное субсидирование церкви, хотя вмешательство во внутренние дела церкви продолжалось. Правительство Союза демократических сил во главе с Ф. Димитровым предприняло шаги с целью добиться раскола в Болгарской православной церкви. 9 марта 1992 г. возглавляемая М. Спасовым дирекция вероисповеданий при Совете Министров на основании выводов парламентской комиссии по вероисповеданиям издала постановление, в котором избрание патриарха Максима в 1971 г. признавалось незаконным, поскольку, по мнению членов комиссии, он был поставлен коммунистическими властями в нарушение канонов. Синоду было предложено подготовить и провести избрание нового патриарха «с точным соблюдением требований Устава». Воспользовавшись тем, что некоторые члены Синода поддержали данное решение, 25 мая 1992 г. дирекция вероисповеданий вопреки всем каноническим и законодательным нормам утвердила новый состав Синода во главе с митрополитом Пименом Неврокопским, что фактически означало возникновение раскола в Болгарской православной церкви. В новый Синод кроме митрополита Пимена вошли митрополиты Стефан Великотырновский, Панкратий Старозагорский, Софроний Доростоло-Червенский, Каллиник Врачанский и др. Раскольники во главе с Христофором (Сыбевым), который был хиротонисан во епископа Макариопольского, в ночь на 1 июня 1992 г. захватили Синодальную палату.