ЭБЛА, Ибла (ныне городище Телль-Мардих‎) – древний семитский торговый город-государство, существовавший на территории древней Сирии, с середины III тыс. до н.э. Эбла располагалась к западу от излучины Евфрата в Сирии, в 53 км к юго-западу от современного Алеппо. Эбла является одной из старейших цивилизаций Сирии. Основателями Эблы считаются эблаиты, древний народ семитского происхождения, переселившийся в Сирию из Юго-Восточной Аравии в середине IV тыс. до н.э. Эблаиты пользовались шумеро-аккадской клинописью. Игнас Гельб относил эблаитов к восточно-семитским носителям «цивилизационной традиции Киша», простиравшейся от центральной Месопотамию до западного Леванта. Возможное значение слова «Эбла» возводится к «белому камню», на котором был построен город. Сам город был основан около 3500 г. до н.э. В ранний период «Мардих IIA» между 3000 и 2400 гг. до н.э. был возведён первый царский дворец в Эбле. На конец периода пришлась столетняя война с городом-государством Мари: вначале марийский лугаль Саауму захватил многие владения эблаитов, однако в середине XXV в. до н.э. царь Эблы Кун-Даму разбил Мари. Приходящийся на XXIV век до н.э. «период архивов» («Мардих IIB1») назван так по относящемуся к нему богатому царскому архиву. Архив включает хозяйственную документацию и дипломатическую переписку, начиная с правления Игриш-Халама, ещё уплачивавшего дань Мари. Эбла вновь перешла в наступление при царе Иркаб-Даму; его соглашение с городом-государством Абарсал является одним из древнейших известных нам договоров в истории. В этот период особенно возрастает роль визирей – особенно Ибриума и его сына Ибби-Сипиша, при царях Иркаб-Даму и Исар-Даму, возглавлявших военные кампании против Мари и мятежных вассалов. Под началом Ибби-Сипиша войско эблаитов и их союзников из Киша и Нагара одержало решающую победу над марийцами при Терке. В период расцвета Эбла была ведущей силой среди городов-государств северной и восточной Сирии, занимала территорию около половины современной Сирийской Арабской Республики. Ей подчинялись больше 60 городов, важнейшим из которых в эблаитских табличках выступает Арми. Хозяйственное и политическое влияние Эблы распространялось от финикийского Библа на Средиземноморском побережье на западе до Мари в среднем течении Евфрата на востоке и от Урса’ума на севере до окрестностей Дамаска на юге. Город имел оживлённые торговые и политические связи с шумерским и семитским населением Древней Месопотамии, Эламом и Египтом. Исследователи полагают, что именно благосостояние Эблы стало впоследствии причиной её падения: богатство города привлекло к ней внимание могущественной аккадской империи, основанной в Нижней Месопотамии Шаррумкеном (Саргоном Древним). В XXIII в. до н.э. Эбла и её царский дворец «G» были сожжены. Большинство учёных связывают гибель первого царства Эблы с разгромом города Саргоном Древним. В своих надписях Саргон сообщает, что Эблу отдал ему Даган, главный бог города, и он, Саргон, мог взыскать дань с его правителей. Его внук Нарам-Суэн (2236–2200 гг. до н.э.) окончательно подорвал её мощь и, как полагают исследователи, присоединил бо́льшую часть территории Эблы к своей державе, направляясь к лесным склонам гор Нур. Подтверждённое археологическими раскопками разрушение Эблы большинство учёных датирует временем правления именно Нарам-Суэна, по велению которого город был сожжён.