Ираклий Старший и его африканский двор особенно оплакивали смерть и казнь Мориса и посмертно восхваляли павшего императора. Экзархи Африки были фактически генерал-губернаторами, обладавшими как гражданскими, так и военными полномочиями. Их центром власти был Карфаген. Историки конца XIX и начала XX вв. придавали этому назначению большое значение, даже предполагая, что оно потребует заметных связей между Ираклием Старшим и Африкой или более широкой Западной Римской империей. Однако более поздние историки указали, что это назначение было частью более широкой схемы. В VI в. несколько выдающихся византийских военачальников начали свою карьеру в восточных регионах Империи, часто в окрестностях Верхней Месопотамии. Затем они были переведены в Северную Африку в какой-то момент своей карьеры. Следовательно, нет никаких указаний на то, что эта ротация из восточных провинций в западные была необычной. Чарльз Диль считал, что Византийская Африка начала VII в. пережила экономический и демографический спад, находясь под постоянной угрозой враждебных Берберы. Однако позже историкам пришлось пересмотреть эту картину в свете археологических свидетельств: экзархат был одним из самых богатых районов Византийской империи, хотя и имел меньшее богатство и значение, чем Египет. Похоже, что там было намного меньше войн, чем в те времена на Балканах, Месопотамии и Кавказе, что позволило его жителям вести более безопасный образ жизни. Есть свидетельства продолжающейся торговли между Византийской Африкой и франкской Галлией в течение VII в. Сельское хозяйство процветало, особенно в районе реки Меджерда. Производство зерна, оливкового масла и вина обеспечивало хорошее питание местного населения и, вероятно, снабжало его морскую торговлю. Местная элита, похоже, вложила деньги в строительство церквей. Основным свидетельством их существования и деятельности являются образцы погребального искусства, в частности мозаики. Исследователи полгают, что Ираклий Старший установил связи с этой элитой. Его сын, Ираклий Младший, женился на первой жене Евдокии в VII в. Её отцом был Рогас, помещик в экзархате. В 608 г. Африканский экзархат под руководством Ираклия Старшего восстал против императора Фоки. Последующая кампания против Фоки была изображена византийскими историками как месть за смерть Мориса, что могло быть частью мотивации этого восстания. Однако другой частью было то, что Вальтер Эмиль Каеги назвал «холодными политическими расчётами»: Карфаген находился на безопасном расстоянии от Константинополя, и Фока не мог легко атаковать его. Относительное богатство Африканского экзархата вполне могло финансировать восстание. Режим Фоки, возможно, нуждался в зерне и доходах из Африки, в то время как экзархат относительно легко поддерживал себя. Тем временем персидский шах Хосров II установил контроль над Дарой и мобилизовал свои войска для крупномасштабного вторжения на византийские территории.