ХЕТТЫ – индоевропейский нард бронзового века, который жил в Малой Азии, где он основал Хеттское царство (около 1800 г. до н.э.). В последние века своего существования хетты создали могущественное Новохеттское государство, при Суппилулиуме I существенно распространившее своё влияние на Ближнем Востоке и вступившее в военную конфронтацию с региональным гегемоном – Египтом. При Тутмосе III хетты ещё присылали египтянам богатые дары, но в период от правления фараона Хоремхеба до Рамсеса II (XIV – XIII вв. до н.э.) две конкурирующие державы вели войны за контроль над Сирией  (частью которых была битва при Кадеше). После уничтожения Хеттского царства под ударами «народов моря» (во время «катастрофы бронзового века») народ хеттов пришёл в упадок. Отдельные неохеттские государства продолжали существовать на периферии Хеттского царства в Сирии и на юге Анатолии, пока не были разгромлены ассирийцами. Прародиной хеттов были предположительно Балканы, которые они покинули в конце III тыс. до н.э. Леонид Александрович Гиндин полагает, что хетты были первым индоевропейским народом (Среднестоговая культуры), заселившим Болгарию и Грецию ещё в IV тыс. до н.э., а затем вытесненным в Малую Азию второй волной индоевропейского нашествия на Балканы. Хетты испытали сильное влияние в лице местного автохтонного субстрата хаттов и, в меньшей степени, хурритов (Митанни). Также влияние на культуру хеттов оказала вавилонская цивилизация,  от которой они заимствовали клинопись. Сами хетты оказали влияние на культуру всех своих соседей. На рубеже III–II тыс. до н.э. у хеттов, прибывших в Малую Азию, начал распадаться родоплеменной строй. Ускорению этого процесса способствовало проникновение в этот регион в XX–XVIII вв. до н.э. семитских торговых колонистов (ассирийских и, отчасти, аморейских). Исследователи  полагают, что на территориях восточной и центральной частей Малой Азии было ещё в III тыс. до н.э. создано несколько политических образований типа городов-государств (Пурусханда, Амкува, Куссар, Хатти, Каниш, Вахшушан, Маама, Самуха и др.), во главе которых стояли цари (рубаум) или царицы (рабатум). Города-государства Малой Азии пользовались письменностью и письменным языком, заимствованным у ашшурских купцов. Среди городов-государств происходила борьба за политическую гегемонию. На первых порах верх взяла Пурусханда, правитель которой считался «великим царём» среди остальных правителей городов-государств Малой Азии. Позднее же ситуация изменилась в пользу города-государства Куссар. В первой половине XVIII в. до н.э. царь Куссара Анитта основал обширную державу, названную позже Хеттским царством. Самоназвание хеттов «Nesili» или «Kanesili» происходило от города Неса (Каниш), в то время как термин «Hatti» использовался для обозначения жителей Хеттского царства, а также более древних обитателей этих земель – хаттов. У двух предполагаемых хеттов из Анатолии среднего и позднего бронзового века была обнаружена гаплогруппа J2al, у одного G2a3bl, в их геноме не найдено степного генетического компонента, свойственного населению ямной культуры. В 1915 г. австрийский востоковед Бедржих Грозный доказал индоевропейское происхождение хеттского и лувийского языков – двух основных близкородственных письменных языков Хеттского царства из анатолийской ветви. Позднее было установлено, что от данных языков происходили ликийский, карийский, лидийский, сидетский и ряд других языков Малой Азии I тыс. до н.э., не переживших эпохи римского завоевания.