СИЛЬВЕСТР II (Герберт д’Ориллак (Аврилаакский), также Герберт Реймский) – папа Римский со 2 апреля 999 г. по 12 мая 1003 г., учёный и церковный деятель, популяризировавший в Европе арабские научные достижения в математике и астрономии. Как учёный он намного опередил своё время. Пытаясь найти объяснение необыкновенной учёности Герберта, современники обвиняли его в колдовстве и чернокнижии, считая, что здесь не обошлось без вмешательства сверхчеловеческих сил. Греческого языка он не знал и знакомился с работами греческих мыслителей по переводам. Его основные научные занятия протекали в сфере квадривия (курс высших наук, включавший в себя музыку, арифметику, геометрию и астрономию), хотя он прославился не только в области математики, риторики, диалектики, астрономии, но и даже игрой на органе. Одним из основных достижений Герберта было изучение арабской системы цифр и её применение. На основе десятичной системы счисления (правда, без использования нуля) он восстановил счётную машину «абак» (прообраз будущего компьютера) и усовершенствовал его на основе арабских математических достижений, использование армиллярной сферы и астролябии, усовершенствованную позднее, на которой были обозначены небесный экватор, тропики, эклиптика и полюса, забытые после падения Римской империи. Его имя было окутано легендами. Есть маловероятное сказание, будто Герберт в мусульманском Севильском университете занимался даже оккультными науками. Ему приписывали изучение магии и астрологии в исламских городах Кордовского халифата, даже общение с самим дьяволом. Писали, что он с помощью дочери арабского философа, у которого учился, завладел книгой заклинаний, и что скрылся от преследовавшего его философа, сделавшись невидимым. В легенде о связи ещё юного Герберта с суккубом (демоницей), переданной автором XII в. Уолтером Мапесом, рассказывается, что однажды будущий папа Римский встретил девушку удивительной красоты по имени Меридиана, обещавшую ему богатство и свои магические услуги, если тот согласится быть с ней. Юноша поддался соблазну и каждую ночь наслаждался обществом своей таинственной любовницы. Говорили также, что Герберт создал медную голову – терафим (талисман). Эта магическая голова отвечала на его вопросы: «Да» или «Нет». Считалось, что с помощью медной головы он сумел подняться к папскому трону (другая легенда говорит, что он выиграл папство, играя в кости с дьяволом). По утверждению легенды медная голова сообщила Герберту, что если он когда-либо будет читать мессу в Иерусалиме, дьявол схватит его. Герберт отменил паломничество в Иерусалим, но когда он читал мессу в церкви Святой Марии Иерусалимской (также называемой «Иерусалимская церковь») в Риме, ему стало плохо и, умирая, он просил своих кардиналов разрубить его тело, чтобы оно не досталось дьяволу. По другой версии, он был атакован дьяволом, пока читал мессу, и тот разорвал его на части. Легендарный образ Герберта был использован Михаилом Афанасьевичем Булгаковым (1891–1940 гг.) в романе «Мастер и Маргарита» (необходимостью разобрать бумаги Герберта объясняет Воланд своё пребывание в Москве). Образ и жизнь Герберта – тема позднего романа Томаса Манна (1875–1955 гг.) «Избранник» (1951 г.). В основу сюжета положена поэма XII в. Гартмана фон Ауэ «Григорий, или Добрый грешник», а также легенда «Von der wundersamen Gnade Gottes und der Geburt des seligen Papstes Gregor» (глава 81) из знаменитого собрания XIV в. «Gesta Romanorum». Герберт был первым папой французского происхождения. Родился он около 946 г. в Аврилаке (в современном чтении Орийяке, провинция Овернь, Франция) в неграмотной семье. Около 963 г. вступил в монастырь св. Герольда (там же). В 967 г. монастырь посетил граф Барселоны Боррель II (раньше 934 – 992/993 гг.), и аббат попросил его взять с собой одарённого монаха для того, чтобы тот мог в Испании продолжать занятия математикой и изучать арабские научные труды. С согласия графа Герберт был переведён в Вик, где продолжил обучение под руководством епископа Ато (Атона). Граф Боррель II в это время снарядил дипломатическую миссию к кордовскому халифу аль-Хакаму II (961–976 гг.); делегацию возглавил епископ Ато. Из этой поездки епископ привёз новые документы и книги. Благодаря тесным связям христианской Барселоны с арабской Кордовой Герберт, с усердием изучавший математику и астрономию, получил доступ к научной информации, которой в тогдашней Европе не имел никто. В частности, одним из первых среди европейцев он познакомился с арабскими цифрами, осознал их удобство по сравнению с римскими и начал всячески пропагандировать их внедрение в европейскую арифметику.