12 апреля 1937 г. архиерейский Синод РПЦЗ принял определение, в котором говорилось: «Митрополит Сергий не имел права налагать кару на митрополита Кирилла за несогласие его с созданным им порядком церковного управления потому, что сам является стороной в этом деле, по поводу которого поддерживал полемическую переписку с митрополитом Кириллом. Естественно возникает подозрение, что он хотел просто опорочить последнего, чтобы лишить его законного права на возглавление Русской Церкви. Таким образом, митрополит Кирилл ни в каком случае не заслуживает отвода от звания Местоблюстителя по причине наложенных на него митрополитом Сергием прещений». 7 мая 1937 г. архиерейский Синод определил в тех местах богослужения, где поминалось имя митрополита Петра как местоблюстителя, молиться о «Православном Епископстве Церкве Российския». Окончательное решение о местоблюстительстве РПЦЗ приняла 28 декабря 1937 г. на очередном архиерейском Соборе, который единогласно постановил, что Кирилл, как «единственный оставшийся в живых из трёх кандидатов, назначенных Святейшим Патриархом Тихоном в его завещании», является «законным Местоблюстителем Московского Патриаршего Престола (и Возглавителем) Русской Православной Церкви после смерти Митрополита Петра», а «притязания на Местоблюстительство Московского Патриаршего Престола со стороны Митрополита Сергия являются незаконными». Прещения митрополита Сергия, как заинтересованной стороны, наложенные на Кирилла, были объявлены архиерейским Собором «незаконными и ничтожными». Собор определил: «Поминать Митрополита Кирилла как Местоблюстителя Московского Патриаршего Престола и Возглавителя Русской Церкви за проскомидией и в частных молитвах, но от возглашения его имени за Богослужениями воздержаться, чтобы не навлечь на него тяжких гонений со стороны безбожной власти большевиков». К моменту принятия этого определения Зарубежным Собором в живых не было уже не только митрополита Петра, но и Кирилла, но за границей этого не знали. Отношение Кирилла к сообщениям о кончине митрополита Петра характеризует его иносказательная фраза из письма Ираиде Осиповне Тиховой: «А потеря места Петей, конечно, является тяжёлым испытанием для семьи, но это, может, и лучше объединит родных» (Архив Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета. Письмо к Ираиде Тиховой от 27 января 1937 г.). Со стороны российских оппонентов митрополита Сергия с начала 1937 г. к Кириллу стали поступать обращения по вопросу о местоблюстительстве. В январе 1937 г. к нему обратился митрополит Иосиф (Петровых), который засвидетельствовал, что считает Кирилла единственным законным руководителем церкви. Установление общения митрополита Иосифа с Кириллом было важным событием в процессе консолидации оппозиции митрополиту Сергию. В марте того же года Кирилл писал знакомому иеромонаху: «С митрополитом Иосифом я нахожусь в братском общении, благодарно оценивая то, что именно с его благословения был высказан от Петроградской епархии первый протест против затеи митрополита Сергия и дано было всем предостережение в грядущей опасности». Провозглашение митрополита Сергия патриаршим местоблюстителем Кирилл в том же письме оценивал как происшествия, которые «окончательно выявили обновленческую природу сергианства».