В 1922 г. в Вотской автономной области значилось около 150 православных храмов. В 1917–1940 гг. в Удмуртии было закрыто более 200 храмов, из них 70 полностью разрушены, 137 переоборудованы под «культурно-хозяйственные цели». Первым пострадал кафедральный Михайловский собор. В начале 1923 г. среди рабочих Ижевского завода была развёрнута кампания за передачу собора под Дворец труда. В начале 1929 г. на собраниях рабочих Ижевского завода было принято решение об изъятии ряда церквей. 19 марта бюро Вотского обкома ВКП(б), «согласно наказам избирателей», в отношении храмов Ижевска постановило: «Изъять заречную Покровскую церковь под рабочий клуб с кинематографом, нагорную Александровскую церковь под зимний театр и Михайловский собор…, подработать вопрос для какой цели использовать этот собор». Эти действия вызвали волнения среди верующих, которые собрались у закрытых храмов. Власти были вынуждены отступить, и 29 апреля 1929 г. верующим была предоставлена Покровская церковь, 30 апреля возобновились богослужения в Михайловском соборе. Однако это была временная уступка, названные церкви закрыли в ходе массовой ликвидации храмов в Удмуртии в 1929–1933 гг. В 1932 г. с Михайловского собора были сброшены кресты и колокола, главный из которых весил около 400 пудов. В 1937 г. в соответствии с генеральным планом застройки Ижевска, принятым годом раньше, Михайловский собор разобрали, кирпичи были использованы при строительстве медицинского и педагогического институтов в Ижевске. На месте собора предполагалось построить грандиозный академический театр Удмуртской АССР, который не был даже заложен. В 1928 г. у верующих Ижевска отобрали Свято-Троицкий собор. В течение некоторого времени в соборе совершались отпевания. 3 февраля 1938 г. храм был закрыт, через год начали разбирать купол и алтарь храма, в здании планировалось в конце 1941 г. устроить кинотеатр, но помешала война. В 1929–1933 гг. были также закрыты храмы в Воткинске, Богородицкая церковь в селе Деменлуд Глазовского района, занятый обновленцами Александро-Невский собор в Ижевске и другие. С 1932 г., после ликвидации в Ижевске всех православных храмов патриаршей юрисдикции, Ижевские архиереи служили в единоверческой церкви во имя пророка Илии, уничтоженной в 1936 г. В 1929 г. процесс закрытия церквей в ряде районов Удмуртии принял бесконтрольный характер, потребовалось вмешательство властей. 9 марта 1930 г. председатель Вотского облисполкома А.С. Медведев на совещании секретарей райкомов ВКП(б) и председателей райисполкомов так обрисовал обстановку: «В Ижевском, в Мало-Пургинском, Сюмсинском ёросах (районах) церкви все закрыты… Нужно… приостановить и одёрнуть тех зарвавшихся работников, которые не могут опомниться». 12 марта 1930 г. Вотский обком ВКП(б) объявил райкомам выговор «за административный разгул при закрытии церквей» (позиция властей Удмуртии в значительной степени определялась решениями, принятыми в центре: 15 марта 1930 г. в «Правде» было опубликовано постановление ЦК ВКП(б), в котором предписывалось прекратить практику закрытия церквей) в административном порядке. В 1926 г. в Ижевске, Глазовском и Ижевском уездах организационно оформился «Союз безбожников» (с июня 1929 г. – «Союз воинствующих безбожников»), в котором состояло около 1,8 тыс. человек.