ЕПИСКОПАЛЬНАЯ ЦЕРКОВЬ США – одна из старейших американских церквей, одна из церквей, официально входящих в Англиканское Содружество. Церковь появилась вскоре после войны за независимость США (1775–1783 гг.), и её формирование заканчивается в 1789 г., когда из среды уже имеющихся епархиальных епископов избирается глава церкви – Председательствующий епископ, а также принимается американская редакция «Книги общественных богослужений». Переселенцы с вестминстерским пастором Робертом Гундом имели при себе грамоту короля Якова I на право поселения в Виргинии. В грамоту была указана главная цель колонизации – распространение Слова Божия в соответствии с учением и обрядами Церкви Англии не только в одной Виргинии, но и во всей стране. Робертом Гундом в первый раз была совершена в Америке литургия по чину Англиканской церкви. Продолжателей дела Роберта Гунда был пастор Вайтекер, которого называют «апостолом Виргинии». Политические и особенно религиозные смуты в Англии вызвали усиленную эмиграцию в Америку, но на этот раз между прибывшими были уже не только англикане, но и приверженцы разных религиозных направлений, которые в первое время конфликтовали между собой. Умиротворителем и устроителем церкви выступил пастор Кейт, обративший к Епископальной церкви 200 квакеров, а также множество пуритан и анабаптистов. Американские епископалы нуждались в своём особом епископе, которого могла дать им только Церковь Англии. Также исследователи отмечают, что большая часть епископальных пасторов были уже на жалованье у английского «Общества распространения христианства» и зависели от англичан. Из-за войны между Америкой и Англией Общество прекратило финансирование американских епископалов, в связи с этим многие пасторы, не получая жалованья, оставили свои должности. В штате Виргиния из 164 епископальных приходов осталось 69, из которых 34 не имели пасторов. После окончания войны во главе американских епископалов встали пасторы Вильям Вайт и Самуил Сибури. По инициативе В. Вайта в 1784 г. состоялось собрание епископальных пасторов и выборных от приходов, которое постановило: 1) Епископальная церковь США не зависима ни от какого вне её находящегося авторитета, духовного или гражданского, и сама благоустраивает своё положение; 2) учение Евангелия и, насколько возможно, богослужение, сохраняются в том виде, в каком существуют в Церкви Англии; 3) в Епископальной церкви США должны существовать три ступени иерархии – епископ, пресвитер и диакон; права каждой определяются в соответствии с основным законом; 4) устанавливать церковные законы не может никакой авторитет, кроме общего собрания представителей духовенства и мирян. Подобные же постановления были приняты на собраниях в Мериленде и Массачусетсе. В октябре того же года состоялось более представительное собрание – от восьми штатов, на котором был постановлено: учредить Генеральное собрание (General Convention) Епископальной церкви США, на котором должны присутствовать депутации от каждого штата из числа духовенства и мирян. Эти исторические события и стали началом самостоятельного существования Епископальной церкви США.