КАССИТЫ – древние племена, обитавшие в горных местностях Западного Ирана, в верховьях реки Диялы и её притоков у северо-западных пределов Элама. Были ли они здесь автохтонами или пришельцами, исследователям неизвестно. Генетические связи весьма скудно сохранившегося касситского языка не установлены. Высказываются мнения об индоевропейском происхождении касситов. Касситы изначально были скотоводческим пастушеским племенем и жили в Западном Иране (Загрос) у северо-западных пределов Элама. В качестве ударной силы своего ополчения использовали колесницы. Исследователи предполагают, что к касситским всадникам восходит образ кентавров. По долине реки Диялы касситы совершали набеги на Месопотамию в конце периода I Вавилонской династии. Одна из групп касситских племён ещё в XVIII в. до н.э. продвинулась даже в Северную Месопотамию и вышла к притоку среднего Евфрата Хабуру. Несколько ниже впадения Хабура в Евфрат в связи с их вторжением было воссоздано старое Ханейское царство с центром в городе Терке. Исследователи полагают, что воцарившаяся здесь династия первоначально была аккадско-аморейской и лишь опиралась на вооружённые силы касситов. Но затем касситы сами захватили власть и сделались царями. Благодаря нашествию хеттов, касситам в 1595 г. до н.э. удалось свергнуть аморейскую династию и установить контроль над Вавилоном и править им в XVI–XII вв. до н.э. В XV в. до н.э. касситский царь Улам-Буриаш захватывает южную Месопотамию и нарекает себя «царём Вавилона, царём Шумера и Аккада, царём касситов и царём Кар-Дуниаша». Царские указы высекались на камнях кудурру (акт о пожалованиях и одновременно межевой столб). В XIV в. до н.э. обозначилась ассирийская опасность. В Касситский период касситы превратились в привилегированный класс вавилонского общества, которые разделили страну на дома (биту), во главе дома стоял господин (бэл бити), который ведал системой местного налогообложения и организовывал общественные работы по обслуживанию системы ирригации. Важную роль играли сословия жрецов и купцов. Усиливается культ бога Мардука. Развиваются отношения с Египтом (династические браки, торговля, переписка). Конец правлению касситской династии положило нашествие эламитов. Последний касситский царь Эллиль-надин-аххе был уведён в плен. Наместником Вавилона был назначен эламский ставленник, а эламиты продолжали военные походы на юг и север страны.