СИММАХ – папа Римский с 22 ноября 498 г. по 19 июля 514 г. Родился на Сардинии (тогда – часть Королевства вандалов), его отца звали Фортунат. Историк Джеффри Ричардс отмечает, что он родился язычником, и, возможно, был самого низкого происхождения среди всех остготских пап, большинство которых были членами аристократических семей. Симмах был крещён в Риме, где он стал архидиаконом церкви при папе Анастасии II (496–498 гг.). Папой  был избран в базилике Константина. В тот же день в церкви Святой Марии на совете фракции сторонников примирения с византийцами, которые были поддержаны императором Анастасием I Дикором (491–518 гг.), был избран папой протоиерей базилики Санта Прасседе Лаврентий; объявлен антипапой (498 и 501–505 гг.). Обе фракции согласились призвать остготского короля Теодориха (451–526 гг.) для арбитража. Поскольку Симмах был противником Византии, это совпадало с интересами Теодориха, который поддержал его избрание папой в Равенне. Он постановил, что папой должен стать тот, кто был избран первым, и сторонники которого были наиболее многочисленны. В итоге король признал более правым Симмаха, как избранного раньше и большинством. Однако документ, известный как «Лаврентьевский фрагмент», утверждает, что Симмах добился своего с помощью взяток, а Миланский диакон Магн Феликс Эннодий позднее писал, что 400 солидов были распределены среди влиятельных особ для завоевания их благосклонности. После выборов папы в Риме разгорелась гражданская война. Король Теодорих призвал в Равенну на суд лидеров двух партий (готской и византийской). И хотя папой был признан Симмах, распря продолжилась и через шесть месяцев. В Риме 1 марта 499 г. состоялся Синод, в котором приняли участие 72 епископов и всё римское духовенство. Этот Синод посетил и Лаврентий, которого после этого назначили главой диоцеза Нукерия в Кампании. По данным Liber Pontificalis, Симмах даровал ему этот пост, «руководствуясь симпатией», но «Лаврентьевский фрагмент» утверждает, что Лаврентий «был серьёзной угрозой, и потому насильно отправлен» в Нукерию. Королю Теодориху была подана новая жалоба, теперь со стороны Лаврентия, и война в Риме возобновилась. Многие духовные лица, сторонники Симмаха, были убиты. В 501 г. сенатор Руф Постумий Фест, сторонник Лаврентия, обвинил Симмаха в совершении различных преступлений. В частности, утверждал, что Симмах отмечал Пасху в неправильный день. Король Теодорих вызвал его в Ариминум ответить на обвинения. Симмах прибыл и услышал в свой адрес новые обвинения, теперь в блуде и злоупотреблении церковной собственностью, поэтому запаниковал и бежал из Ариминума среди ночи только с одним спутником. Его побег был расценён как признание вины. Лаврентий был доставлен в Рим своими сторонниками, но значительная группа духовенства (в том числе большинство из старших священнослужителей) отказались от общения с ним. Теодорих назначил Алтинского епископа Петра временно исполняющим обязанности епископа Рима на время празднования Пасхи, а судьбу Симмаха и Лаврентия должен был решить Синод в 502 г.