ПЕТР – апостол, сын Ионин и брат Андрея Первозванного, один из 12 учеников Иисуса Христа, особо любимый Им и особо чтимый в католицизме как первый папа (епископ) Римский (по позднему преданию, с 43 по 67–68 гг.), оказавший огромное влияние на последующую судьбу христианства. Он был уроженцем селения Вифсаиды, первоначально назывался Симоном-бар-Ионе (т.е. сын Ионы). К Иисусу привел его брат Андрей, однако Иисус сразу же выделил Симона из остальных Своих последователей. Едва взглянув на него, Он сказал: «Ты – Симон, сын Ионин; ты наречешься Кифа». Название «Кифа» – сирийское слово, означающее скалу, камень; в переводе на греческий звучит как «Петр». Под этим именем он и стал известен в дальнейшем. Симон всей душой отдался мессианской идее, нашедшей себе воплощение в Учителе из Назарета, и первый провозгласил Его «Христом, Сыном Бога живого», т.е. первый засвидетельствовал свою веру в Божественное посланничество Иисуса, за что и был удостоен названия «камня», на котором будет основана церковь (Мф. 16:17–19). Семейство его жило в Капернауме; по роду своих занятий он был рыбак. Впрочем, его понятия о лице Мессии еще не достигали надлежащей высоты и величия, т.к. он имел смелость прекословить Иисусу Христу, когда Он говорил о Своих страданиях и смерти. На это прекословие Господь сказал Петру: «Отойди от меня, сатана; ты Мне соблазн; потому что думаешь не о том, что Божие, но что человеческое». Порывистый темперамент сочетался в Петре с робостью, но он был особенно сильно привязан к своему Учителю, и эта любовь помогала побеждать свойственное ему малодушие. Когда многие отстали от Иисуса, и Он спросил Своих учеников: «Не хотите ли и вы отойти?», Симон-Петр отвечал Ему: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни. И мы уверовали и познали, что Ты Христос, Сын Бога живого». И Господь удостоил Его особенной близости к Себе. Религиозная жизнь апостолов с самого начала и до конца была преисполнена трогательными событиями. Поскольку они «свидетельствовали о Христе» как о Сыне Бога живого, то их жизнь была наполнена чудесами. В евангельских сказаниях упоминается о многих чудесных событиях в жизни Петра: его теща была исцелена от горячки Господом, в присутствии Господа происходила чудесная ловля Петром рыб в таком количестве, что даже «сеть прорывалась». При этом ужас объял Петра и всех бывших с ним от этого лова рыб, ими пойманных. «Выйди от меня, Господи! – воскликнул Петр при сем событии, – потому что я человек грешный». Однажды во время бури на Галилейском озере Господь шел по волнам к утопавшим ученикам. Петр с дозволения Господа присоединился к Нему и шел некоторое время по воде, но засомневался и стал тонуть. Апостол Петр с Иаковом и Иоанном были свидетелями воскрешения дочери Иаира. Когда Иисус умывал ноги Своим ученикам, Петр воспротивился этому: «Тебе ли, Господи, умывать мои ноги? Не умоешь ног моих во век». Когда же Иисус сказал ему: «Если не умою тебя, не имеешь части со Мною», он впал в другую крайность и воскликнул: «Господи! не только ноги мои, но и руки и голову». При предсказании Иисусом о малодушном рассеянии Его учеников, Петр сказал Ему: «Господи! почему я не могу идти за Тобою теперь? Я душу мою положу за Тебя». На что Господь сказал ему: «Душу свою за Меня положишь? Истинно, истинно говорю тебе: не пропоет петух, как отречешься от меня трижды». Вместе с Иаковом и Иоанном Петр также был свидетелем славы Господа на Фаворе, во время Его Преображения; равно как через некоторое время вместе с теми же учениками он был свидетелем уничижения и душевных страданий Господа в Гефсиманском саду. Когда Иуда с отрядом воинов и первосвященнических служителей готовились взять Иисуса в Гефсиманском саду, движимый горячею любовью и преданностью Господу, Петр извлек меч и, ударив первосвященнического раба, Малха, отсек ему правое ухо.