ЛАЗАРЬ – бедняк, по евангельской притче, лежавший у ворот бессердечного богача (Лк. 16:19–31). Положение этих лиц в загробной жизни составляет неисчерпаемый источник проповеднического назидания (например, у Иоанна Златоуста – сочинение «Семь слов о Лазаре»). Евангельская притча о богатом и Лазаре послужила сюжетом для русских и украинских духовных стихов. В духовном стихе богатый и Лазарь являются братьями. В некоторых вариантах и богатый, и бедный носят имя Лазарь. Стих поётся на заунывный мотив (отсюда выражение «петь Лазаря»). Сюжет о богатом и Лазаре разрабатывался также старинной русской драматической литературой. На этом сюжете была построена пьеса «Ужасная измена сластолюбивого жития с прискорбным и нищетным», поставленная в 1701 г. на сцене Московской славяно-латинской академии.