В начале «Изборника» помещалась Похвала царю Симеону (сохранившаяся далеко не во всех списках). Далее следуют ряд статей по тринитарным вопросам и статья о Вселенских соборах. Между двумя частями «Изборника» находятся извлечения из Слов Григория Богослова. После вопросо-ответов Анастасия Синаита помещены два трактата: философский Феодора Раифского и Георгия Хировоска «О образех» (исключённый из ряда списков «Изборника»). Последний труд является одним из немногих в средневековых славянских литературах произведений, посвящённых проблемам поэтики. Далее следуют статьи о сущности Бога и Святой Троицы, включая «Вопросы и ответы» Григория Богослова и Василия Великого. За ними помещены тексты хронологического характера: об исчислениях дат важнейших событий библейской истории и о наименованиях месяцев у различных народов. Заключительный блок составляют Десять заповедей, индекс отречённых книг, имена пророков и апостолов и краткие сведения о них. Как дополнение после Похвалы помещён «Летописец вскоре» патриарха Никифора. Энциклопедический характер (речь идёт об объёме и о принципе расположения материала) и структура сборника нашли отражение в его заглавии: «Сбор от мног отец, толкования о неразумных словесех, в Евангелии, и в Апостоле, и в иных книгах, вкратце сложена на память и на готов ответ». Сборник разделён на 428 статей, которые исследователи относят к двум типам. Первый тип составляют вопросы, которые могут возникнуть при усвоении этических принципов христианства, особенно при сравнении их с житейской повседневностью, а также о смысле некоторых обрядов. В статьях второго типа разъясняются отдельные библейские тексты, сообщаются подробности, отсутствующие в этих текстах, истолковываются неясные или противоречивые места в них. Индекс отречённых книг (содержащий 25 названий и приписываемый обычно Исидору) является древнейшим в славянской литературной традиции. Благодаря «Изборнику» славянский читатель знакомился с многочисленными (35) именами византийских авторов – преимущественно выдающихся представителей патристики – от древнейшего периода апологетики до конца святоотеческого периода. Наряду с сочинениями отцов церкви, уже знакомых новообращённым христианам по другим переводам, в «Изборник» включены фрагменты сочинений менее известных авторов: Климента Александрийского, Иринея Лионского, Иустина Философа, Исидора Пелусиота, Феодорита Кирского, Епифания Кипрского, Диадоха Фотикийского, Олимпиодора, Максима Исповедника и др.