На пути В.К. Шебуева, мечтавшего о месте ректора, стоял старший профессор А.И. Иванов. Через несколько лет его ученик Карл Павлович Брюллов, вернувшийся в Россию, получил на торжестве в честь своего возвращения лавровой венок, который он тут же возложил на голову стоявшего рядом с ним А.И. Иванова, показав этим поступком, что безгранично уважает своего учителя и во многом обязан ему своим успехом. Выйдя в отставку, А.И. Иванов продолжил работать, главным образом, по заказам. Оторванный от привычной трудовой обстановки, он, вместе с тем, сохранил интерес к судьбе учеников и всем академическим событиям. Конец А.И. Иванова особенно печален. В 1843 г. смерть унесла заботливую супругу. Вскоре Петербург покидает младший сын Сергей. А.И. Иванов остался на попечении внучки Е. Сухих – довольно легкомысленной особы, несомненно, повинной в утере ряда работ Андрея Ивановича и Александра Андреевича Ивановых. Скончался в июле 1848 г. от холеры. Погребён на Смоленском кладбище, могила не сохранилась. А.И. Иванов был активным участником Вольного общества любителей словесности, наук и художеств. В живописи придерживался академической системы построения исторической картины. Воплощал в своих произведениях идеи гражданственности и патриотизма («Смерть Пелопида», «Подвиг молодого киевлянина при осаде Киева печенегами в 968 году»). Много работал в жанре религиозной живописи для церквей Петербурга (иконы в Казанском и Преображенском соборах, в Конюшенной церкви, в церкви Почтамта и Михайловского замка). Также написал иконостасы для церкви князя Александра Невского в Варшаве, церкви Русской духовной миссии в Пекине и для Сионского собора в Тифлисе. Его произведения, отличавшиеся прекрасным академическим рисунком и тонким колоритом, высоко ценились современниками. А.И. Иванов был выдающимся представителем старо-академической школы: отличный рисовальщик, прекрасно понимающий композицию, он писал свободно и в то же время добивался особого совершенства в моделировании формы. Как блестящий преподаватель, воспитавший много учеников, в том числе К.П. Брюллова и своего сына А.А. Иванова, занимает одно из видных мест в истории живописи России.