Основные японские силы нанесли ответный удар по изолированным корейским войскам и захватили их лодки. Корейские войска под командованием генерала Ким Мёнвона с большими потерями отступили к крепости Кэсон. Первая группа японских войск под командованием Кониси Юкинаги двинулась на север и по пути разграбила Пхёнсан, Сохун, Пунсан, Хванджу и Чхунву. В Чунхве третья группа под командованием Курода Нагамасы присоединилась к первой и продолжила движение к городу Пхеньян, расположенному за рекой Тэдонган. В общей сложности 10 тыс. корейских солдат охраняли город от 30 тыс. наступающих японцев. Ими руководили различные командиры, в том числе генералы Ли Иль и Ким Мёнвон, и их оборонительные приготовления гарантировали, что ни одной лодки не будет оставлено японцам. Ночью корейцы бесшумно переправились через реку и предприняли успешную внезапную атаку на японский лагерь. Однако это насторожило остальную японскую армию, которая атаковала тыл корейских позиций и уничтожила корейские части, переправившиеся через реку. Затем остатки корейских войск отступили обратно в Пхеньян, а японские войска прекратили преследование корейцев, чтобы посмотреть, каким образом корейцы переправились через реку. На следующий день, использовав знания местности, полученные из наблюдений за отступающими корейскими войсками, японцы начали систематически перебрасывать войска на другой берег по мелководным участкам реки. При виде этого корейцы к ночи покинули город. 20 июля 1592 г. первая и третья группы вошли в опустевший город Пхеньян. В городе им удалось захватить 100 тыс. тонн военных припасов и зерна. Като Киёмаса, возглавляя вторую группу численностью более 20 тыс. человек, пересёк полуостров и десятидневным маршем двинулся на север вдоль восточного побережья страны. Среди захваченных замков был и Хамхын, столица провинции Хамгёндо. Там часть второй группы была придана обороне и гражданской администрации. Остальная часть группы, 10 тыс. человек, продолжила движение на север и 23 августа вступила в бой с Южной и Северной армиями Хамгён под командованием Ли Ёна в Сонджине (современный Кимчхэк). Корейская кавалерия атаковала японские войска на открытом поле у Сонджина и загнала их в зернохранилище. Там японцы забаррикадировались тюками риса и успешно отразили атаку строевых корейских войск огнём из своих аркебуз. В то время как корейцы планировали возобновить сражение утром, Като Киёмаса устроил им засаду ночью. Вторая группа японцев полностью окружила корейские войска, оставив проход, ведущий к болоту. Те, кто бежал, были пойманы в ловушку и убиты в болоте. Бежавшие корейские солдаты подняли панику в других гарнизонах, что позволило японским войскам легко захватить уезд Кильджу, уезд Мёнджон и уезд Кёнсон. На северо-востоке японцы, разбив у Хэджончхана конный отряд Ли Гака (около 1000 воинов) – последнюю организованную силу на севере страны, дошли до рубежей провинции Хамгён, где их с восторгом приветствовали покорённые чжурчжэни, возмущённые политикой насильственной кореизации. Они помогли японскому военачальнику Като Киёмаса захватить двух корейских принцев, направленных государем Сонджо для организации новой армии.