ДЕ РОССИ Джованни Баттиста (1822–1894 гг.) – один из основателей христианской археологии и её популяризатор, исследователь римских катакомб, специалист по позднеантичной эпиграфике, истории и топографии Рима, писатель, редактор и издатель. Отец – командор Камилло Луиджи Де Росси, мать – Марианна Марчеза Брути. До 1838 г. Дж. Б. де Росси посещал подготовительное отделение иезуитского Римского коллегиума; в 1838–1840 гг. изучал философию и юриспруденцию в Папском университете Сапиенца; получив докторскую степень, занял должность писца Ватиканской библиотеки и приступил к составлению каталога рукописей, свободный доступ к которым, как и к архивам Ватикана, стал источником его научной работы. Со студенческих лет Дж. Б. де Росси собирал древние надписи христианского Рима. К 1857 г. у него был готов первый том описания коллекции, вобравший 1126 текстов (затем расширен до 1374; второй том вышел в 1888 г.). Дж. Б. де Росси создал хронологическую экспозицию собрания эпиграфики, которая вместе с коллекцией христианских саркофагов легла в основу возникшего в 1854 г. собрания раннехристианских древностей в Латеранском дворце, сохранившего систему показа Дж. Б. де Росси (с 1970 г. собрание доступно для посетителей Музеев Ватикана). Дж. Б. де Росси собирал также материалы по раннехристианской живописи и издал свод мозаик. Главные открытия сделаны им при изучении катакомб, где в середине 1840 гг. он применил новый метод. Дж. Б. де Росси предположил, что места погребения мощей мучеников нужно искать вблизи главных входов в катакомбы, определяя их по оставленным паломниками отметкам (граффити и др.). Его правоту доказала находка «кладбища пап» III–IV вв. на Аппиевой дороге; после этого католическая церковь в лице папы Пия IX решила взять раскопки Дж. Б. де Росси под покровительство. Дж. Б. де Росси сделал ряд новых выводов: катакомбы начали строить не христиане и не для совершения литургии, а также не для укрытия в период гонений. Это были языческие некрополи Рима, которые христиане использовали как кладбища во второй половине II – V вв., а с последней четверти III в до начала IV в. как места поминальных служб и совершения литургии. Ранние христиане были членами хорошо организованных погребальных сообществ и происходили не только из беднейших слоёв Рима; христианство и язычество в римском обществе III в. тесно соприкасались. Дж. Б. де Росси видел в катакомбах неисчерпаемый источник сведений по истории, литургике, искусству. Не умея комплексно проанализировать массовый материал катакомб (керамику, светильники, монеты), он стремился к трезвой оценке этого источника (например, отказался от трактовки погребального инвентаря как свидетельства мученичества), что является исключением в католической науке середины XIX в. Дж. Б. де Росси стал основателем и главой историко-археологического направления, получившего название «римская школа католической археологии»; многие традиции и начинания этой школы жизнеспособны и сейчас. Его метод организации научной работы имел ряд особенностей, которые часто пытались копировать.