ДОНСКОЙ БОГОРОДИЦКИЙ МОНАСТЫРЬ – ставропигиальный мужской монастырь Русской церкви, ныне находящийся в черте города Москвы; расположен на юго-западе исторической части города, на Донской площади. Ближайшая станция метро – «Шаболовская». Основан в 1591 г. на месте расположения русского гуляй-города после отражения нападения крымского хана Газы II Гирея (1588–1607 гг.), отступившего с большими потерями, что было расценено как чудо. Донской монастырь был основан царём Фёдором Ивановичем (1584–1587 гг.) к югу от города. История обители началась с постройки миниатюрного одноглавого собора Донской Божьей Матери (1591–1593 гг.), ныне именуемого Старым (или Малым). Храм не соответствует классическому типу монастырского собора и больше напоминает приходские церкви того времени, как, например, церковь Никиты Явленного на Арбате. Посвящение собора и монастыря связано с тем, что в гуляй-городе в дни боёв с татарами действовала походная церковь в честь преподобного Сергия Радонежского, где находилась и взятая временно из кремлёвского Благовещенского собора Донская икона Божьей Матери (по позднейшему романтическому преданию, та самая икона, которая сопутствовала великому князю Димитрию Иоанновичу Донскому в победной Куликовской битве 1380 г.). Есть версия, что изначально собор освятили в честь праздника Похвалы Пресвятой Богородицы, на который пришлась Куликовская битва (известный историк Иван Егорович Забелин (1820–1908 гг.), автор наиболее авторитетных исследований по Донскому монастырю, вышеуказанную версию не поддерживал). В Смутное время малобратная обитель была разорена польскими войсками и долгое время продолжала пребывать в запустении. После возобновления царями Михаилом Фёдоровичем (1613–1645 гг.) и Алексеем Михайловичем (1645–1676 гг.) монастырь оказался на пути «царского богомолья». Через него проходили крестные ходы к Саввино-Сторожевскому монастырю, в которых принимали участие государи. Но в целом монастырь не мог похвастать благосостоянием: до 1670 гг. ограда его была бревенчатой. Ситуация стала меняться, когда к нему стали приписывать другие обители. Так, в калужской епархии к Донскому монастырю были приписаны Шаровкин, Успенский, Жиздринский Троицкий монастыри, а также Тихонова пустынь. В конце XVII в. на средства царевны Екатерины Алексеевны (1658–1718 гг.), дочери Алексея Михайловича и Марии Милославской, была предпринята масштабная реконструкция монастыря. В 1698 г. был освящён гораздо более крупный по размерам величественный храм, также посвящённый Донской иконе (так называемый Большой собор). В интерьере зодчим удалось «воссоздать свойственное украинским бесстолпным образцам ясное, залитое светом пространство». Примерно в то же время (1686–1711 гг.) была возведена стена с двенадцатью башнями, которые слегка напоминают ограду Новодевичьего Богородице-Смоленского монастыря. В XVIII в. монастырь интенсивно развивается: по описи 1739 г. Донской монастырь – крупное хозяйство, которое владеет большими территориями и множеством крепостных душ.