Искусство пирамид эволюционирует. Спустя два века после усыпальницы Джосера в Гизе строятся самые знаменитые пирамиды – Хеопса, Хефрена (которую охраняет Сфинкс) и Микерина. Каждая из них является частью погребального комплекса, в который входят заупокойный храм, подъездные пути и собственно пирамида (усыпальница с галереями и чередой камер). Все эти три величайшие гробницы фараонов были возведены на краю плодородных земель (сейчас это пригород Каира).

Большой сфинкс фараона Хефрена. Долина царей в Эль-Гизе.

Типичной постройкой эпохи Нового царства (1580–1085 до н.э.) был храм Хонсу в Карнаке. Этот храм, предназначенный для отправления культа бога Хонсу, сына Амона, заметно отличается от погребальных храмов, где совершался культ мертвых. Наиболее удаленная от входа часть храма – наос – была постоянно погружена в полумрак. Здесь располагалось изображение божества. Все внутренние стены храма были украшены резными надписями и барельефами. Фараоны, принимавшие участие в строительстве или украшении храма, от Рамзеса III (1198–1166 до н.э.) до Птолемея (246–221 до н.э.), который принадлежал уже к греческой династии, помещали на стенах свои имена. Окруженный портиками двор располагался позади пилонов, и туда допускались все верующие. Гипостильный зал, закрытый со всех сторон, в отличие от двора, предназначался для знати. Потолок в нем поддерживался высокими колоннами, свет проникал сквозь узенькие окна. Зал барки представлял собой длинное помещение, откуда начиналось святилище в собственном смысле слова. В этом открытом с двух сторон зале находилась ладья бога. Помещения вокруг этого зала использовались различным образом: как склады, святилища и т.п. Входили в храм через пилон – гигантские ворота, по сторонам которых стояли две башни с наклонными стенами. На мачтах, укрепленных в нишах башен, висели священные знамена.

Развалины средней колоннады Карнакского храма.