ПАТРИАРХИ БИБЛЕЙСКИЕ – основатели иудаизма: Авраам, Исаак, Иаков. В ветхозаветных преданиях это – прародители народа Израиля, обладающие высшим авторитетом и властью и объединенные общей генеалогией, восходящей к первому человеку (Адаму). В качестве синонима в древнееврейских текстах используется название «отцы», в Септуагинте – «праотцы». Термин «патриархи» встречается в греческих текстах, в том числе – в Септуагинте, где он трактуется расширительно. В качестве патриархов выступают различные группы людей. 1. Прародители человечества (от Адама до Ноя), от которых произошли люди как таковые, т.е. человечество, еще не разделенное на племена и народы. Это прямые потомки Адама (Сиф, Енос, Каннан, Малелеил, Иаред, Енох, Мафусаил, Ламех и Ной), иногда к ним причисляют и сыновей Ноя – Сима, Хама и Иафета. Жизнь патриархов этой группы относят к допотопному периоду. Исключением служат Ной и его сыновья, рожденные до потопа и умершие в послепотопный период. Первый из патриархов – Адам, человек, непосредственно сотворенный Божественной волей по образу и подобию Яхве. Лишившись бессмертия из-за первородного греха, он был вынужден возделывать землю и разводить скот и тем самым явился не только первопредком всех людей, но и культурным героем, заложившим основы человеческой цивилизации. Первые сыновья Адама (Авель и Каин), как правило, не включаются в число патриархов. Каин – из-за того, что он –  братоубийца, Авель – потому что не имел потомков. Вместо Авеля родоначальником народов стал третий сын Адама, Сиф. Дальнейшая генеалогия не носит однозначного характера. По одной версии, цепочка Енох–Ламех восходит к Сифу, по другой – к Каину. Соответственно, Енох, один из наиболее почитаемых патриархов, он выступает как потомок Адама или в седьмом, или в третьем (как старший сын Каина) поколении. Известен также как «учитель», религиозный наставник и идеальный правитель, установивший в обществе праведный порядок, а также как первый в иудейско-христианской традиции телесно вознесенный праведник. Важнейшей фигурой в этой группе патриархов является Ной, второй после Адама прародитель людей. Его потомки населили землю взамен человечества, истребленного всемирным потопом. Он первым из патриархов вступил в договорные отношения с Богом. С ним, как с родоначальником послепотопного человечества и представителем всего рода людского, Яхве заключил завет, обещая больше не уничтожать жизнь, подтвердив власть людей над животными. В знак этого завета он сотворил радугу. Таким образом, родословная патриархов рассматривается как продолжение миротворения на уровне истории человечества. Согласно библейским текстам, патриархи этой группы отличаются особым долголетием. 2. Первопредки народов – сыновья Ноя (Сим, Хам и Иафет), которые после потопа стали родоначальниками 70 народов. От Сима произошли семитские народы (евреи и родственные им племена Элама, Двуречья и Сирии); от Хама – хамитские племена (народы Африки, хананеи); от Иафета – яфетиды, населявшие земли к северу от семитского ареала, которые впоследствии были отождествлены с индоевропейцами. 3. Родоначальники евреев – потомки Сима (но слово «семиты» – не от слова «Сим», а от слова «шем»). В узком смысле – это три праотца: Авраам, Исаак, Иаков, которые считаются родоначальниками и других народов через побочные генеалогические ветви.