ИДУМЕЯ – в период Второго храма название территории, расположенной к югу от Иудейского нагорья до северной части Негева. На севере её границы проходили в районе Беф-Цура, в то время как южная граница достигала вершины линии Арад-Малата-Вирсавия-Ароер. На востоке Идумея граничила с Иудейской пустыней и Мёртвым морем, на севере достигала границы территории независимых городов Газы, Аскалона и Ашдода. Этимология названия Идумеи точно не определена: исследователи допускают, что оно может восходить к еврейскому названию Эдома или просто к еврейскому слову «земля». Эпиграфические и археологические данные свидетельствуют о присутствии эдомитов (в синодальном переводе – идумеев) на территории Негева, принадлежащей Идумее, уже в конце VII – начале VI вв. до н.э. (см. Эдом). При персидском царе Дарии I Идумея выделяется в качестве отдельной провинции в составе сатрапии. Вопрос о столице Идумеи в персидский период остаётся дискуссионным; во всяком случае, исследователи полагают, что она входила в состав персидской административной системы и в зону персидского экономического и культурного влияния, о чём свидетельствуют данные археологических исследований. В IV в. до н.э. – I в. н.э. территория Идумеи, как полагают исследователи, входила в качестве отдельной административной единицы (эпархии или топархии) в состав государств Диадохов и Хасмонеев (2 Макк. 12:32). После смерти царя Ирода Великого (4 г. до н.э.), по мнению исследователей, выделяли северную Идумею (так называемую верхнюю или великую). Населяли Идумею преимущественно племена эдомитов, евреи (Мк. 3:8), набатеи и другие народы. Основными занятиями населения были сельское хозяйство, торговля; здесь жили солдаты, наёмники и ветераны. В начале Маккавейского восстания в Идумее располагались войска Селевкидов, которые атаковали отсюда повстанцев в Иудее (1 Макк. 4:15; 2 Макк. 10:15, 17; 12:32). Иуда Маккавей позднее захватил идумейские города Хеврон (1 Макк. 5:65), Марешу и Азот (Ашдод). В 163 г. до н.э. наместник западных селевкидских провинций Лисий возобновил наступление на Иудею с территории Идумеи (1 Макк. 6:31, 50). Атаки повторились в 143 г. до н.э. (1 Макк. 13:20). Хасмонейский правитель Иоанн Гиркан I завоевал Идумею, принудил её мужское население пройти обряд обрезания (1 Макк. 4:36–59) и включил в состав Хасмонейского государства. При Александре Яннае правителем Идумеи был назначен Антипатр. Он или его сын, носивший такое же имя, вместе с набатейским царём Аретой III поддерживал хасмонея Гиркана II в его борьбе за трон с Аристовулом. Идумея (без города Мареши) осталась частью римской провинции Сирия после политической реорганизации Палестины Помпеем в 63 г. до н.э. После раздела царства Ирода Идумея попала под власть этнарха Архелая. В 41–44 гг. была в составе царства Агриппы I. В 6–41 гг. и после 44 г. Идумея как часть Иудеи находилась под непосредственным управлением римлян. Во время первого антиримского восстания в 68 и 69 гг. некоторые группы зелотов (например, Иоанна Гисхальского) пытались привлечь идумеев на свою сторону. В то же время группировка Шимона бар Гиоры подвергла Идумею разграблению. После взятия Иерусалима войска Веспасиана опустошили Идумею, часть населения была уничтожена, многие жители переселены в другие места. После 70 г. Идумея была включена в состав провинции Иудея.